Лесной князь

Надень свое самое красивое платье, – распорядился Нелидов. – Ты должна понравиться графу и выполнить все его желания. Иначе, он не будет говорить с императрицей.

– Желания? – насторожилась Катя и внимательно посмотрела в бегающие глаза Петра Ивановича. Нелидов умолк ненадолго, а затем продолжил, нервно кусая губы.

– Не делай вид, что не поняла, о чем я говорю! – зло заявил Нелидов. – Или тебе напомнить, чем ты занималась в лесу с тем мужиком?

Катя побледнела, а через секунду покраснела до кончиков ушей.

– Я не буду, – прошептала она дрожащим голосом.

– Ты это чего девственницу из себя корчить вздумала девчонка? – выпалил, уже заводясь, Петр Иванович. Он приблизился к Катюше и произнес. – Я приказываю тебе ехать к графу Воронцову. Он сам сделал мне это предложение. Если ты как следует ублажишь его, то он замолвит за меня словечко перед Елизаветой Петровной.

Катюша не могла поверить в то, что говорил Петр Иванович.

Иван предложил в качестве платы за помощь Нелидову развлечения с ней? Это было просто ужасно. Как он мог?! Такого унижения Катя никогда еще не испытывала. Предложение Воронцова настолько ошарашило девушку, что она никак не могла поверить в реальность происходящего. Катюша ощущала, что Иван стал другим человеком, человеком которого она никогда не знала.

– У меня есть жених. Что Илья Дмитриевич на это скажет? – спросила она глухо.

Нелидов больно схватил ее за руку и прошипел:

– Он все знает! Мало того ты попросишь у графа Воронцова и за него.

Иначе…

– Я не поеду, – воскликнула в ужасе Катюша и отрицательно замотала головой.

Это был просто какой-то страшный сон. Ее жених и дядя сговорились и решили отдать ее для услады Ивану, чтобы разрешить свои проблемы. А Воронцов последние недели, как будто специально делал все, что бы свести ее с ума.

Нелидов навис над испуганной девушкой.

Его перекошенное злобное лицо показалась Катюше маской демона.

– Молчать! – закричал Нелидов и, схватив ее за горло, прохрипел. – Только попробуй не исполнить моего приказа и завтра же твоя тетка отправится на тот свет. Поняла?!

Катя испуганно смотрела на него, чуть не плача. Она схватилась руками за неумолимую руку Нелидова, которая до боли сдавила ее горло, пытаясь отстранить ее.

– Пустите, – прохрипела Катюша.