Лесной князь

Стремительно выпрямившись, молодой человек резко поднялся на ноги, и в три прыжка приблизившись к Катюше навис над ней и угрожающе прохрипел ей в лицо:

– Запомни девчонка, ты останешься со мною, здесь в лесу!

После этого он быстро развернулся и вылетел прочь из избушки, более не в силах выносить ее холодность.

С того дня навязчивая мысль о побеге не покидала головку Кати.

Она понимала, что вернуться в родное имение не может, ибо ужасные воспоминания о той страшной ночи до сих пор мучили ее, и вновь видеть разоренное имение было свыше ее сил.

Девушка решила направиться в Петербург к тетке, которая очень любила ее. В эти дни Иван вел себя с девушкой, как и прежде, ласково и нежно. Но иногда Катя замечала его жесткий, цепкий взгляд и понимала, что он следит за ней и по своей воле не отпустит ее от себя.

Всю следующую неделю Катюша тренировала слабые ноги и уже к концу апреля почувствовала в себе нужные силы. Приняв окончательное решение о побеге, Катя делала все, чтобы усыпить бдительность молодого человека.

Она не спорила с ним, соглашалась во всем и была до крайности ласкова с ним. Однако за его спиной, в своей душе она продумывала план побега. Катюша понимала, что должна всеми правдами и неправдами узнать путь выхода из болот. Оттого она постоянно выводила молодого человека на откровенные разговоры, в основном после любовных соитий, когда он был более всего расположен к неге и в прекрасном настроении. Словно лиса девушка тайком следила за ним, когда Иван уходил в лес, и даже следовала за ним на некотором расстоянии до полуверсты, а затем возвращалась обратно. И вскоре ей удалось запомнить путь, которым следовал постоянно Иван. А так же удалось узнать, что ближайший небольшой городок, Сарское село, находится в двадцати шести верстах от избушки на запад. Еще после нескольких разговоров, Катюша сообразила, что деревня Войтовка, находится в противоположной стороне от Сарского и может служить ориентиром, в какую сторону держать путь. Достигнув сначала Сарского Села, девушка намеревалась добраться оттуда до Санкт – Петербурга.

Уже через две недели после того как ее ноги стали здоровы Катюша вознамерилась, наконец, покинуть избушку. Накануне они с Иваном сильно повздорили. Это произошло после очередного заявления молодого человека о том, что Катя принадлежит ему, ибо он спас ее. Девушка была так возмущена его словами, что поклялась себе утром же покинуть это ненавистное место.