Да еще и коноводы, уводя лошадей, сделали это просто и быстро. Вскочив в седла, они с разбойничьим посвистом погнали весь табун к перелеску, что создавало впечатление, что отряд просто уехал, если смотреть по следам.
Устроившись за мшистым валуном, Руслан достал из сумки бинокль и принялся рассматривать тропу и выход из ущелья, решая, где именно бандиты могут встать лагерем. Спустя десять минут он нашел три пригодных для бивака места. С учетом их количества подобных мест было очень мало, а разбредаться им просто не позволят командиры.
Во всяком случае, Руслан именно так и думал.
Эту вольницу нужно было держать в ежовых рукавицах, в противном случае никакого набега не получится. Горцы подчинялись только своим старейшинам или опытным воинам, всех остальных не воспринимая вообще. Особенно в набегах. Так что у его отряда был шанс дождаться темноты и попросту уничтожить всю банду. Часам к четырем пополудни из-за поворота появились первые всадники, и Шатун с облегчением перевел дух. Дождались.
Теперь главное, чтобы абреки ничего не заметили.
Сидеть долго на одном месте сложно. И науке этой ветераны обучены не были. Да, опыта у каждого из них на пятерых хватит, но опыт это не выучка. Тут навыки другие нужны. Но к удивлению Руслана, казаки словно растворились среди камней. Пичуги то и дело перелетали с места на место. Ящерки выбирались погреться на камни. В общем, пастораль.
– Княже, они лагерем встают, – еле слышно прошептал лежавший рядом казак
– Вижу. Роман прав был. Их и вправду под сотню будет, – зло выдохнул Шатун, пересчитывая бандитов.
– И где только набрали столько ухорезов?
– Тут четыре клана, – все так же тихо пояснил казак. – Видать, нашлось кому их под одну руку собрать.
– И часто тут так бывает? – задумался Руслан.
– На моей памяти третий раз, – помолчав, ответил ветеран. – И каждый раз их османы собирали. Кажись, и теперь так.
– С чего решил? – не понял Шатун.
– А ты вон туда глянь, – вытянул казак руку. – Горца на аргамаке видишь?
– Ну и глаз у тебя, – удивленно проворчал Руслан, поднимая бинокль.
– Думаешь, осман?
– Он, паскуда, – зло прошипел боец. – Сабля у него, клыч. Такие только они пользуют. И кинжал на поясе кривой. Горцы прямые кинжалы любят.
– А как же бебуты? – удивился Шатун.
– Так они от османов и пришли, – хмыкнул ветеран. – В черкеску вырядился, а носить ее правильно не умеет. На тебе и то она ловчее сидит. Сразу видно, знающий человек выбирать помогал. А на нем, словно седло на корове. Да и пояс у него не кавказский.
