Летчик для особых поручений

Может, поменялись бы, а? У меня эти вещи Корабельный музей со слезами выпрашивал.

– Понимаете, я никак не могу, – сказал Алешка. – Модель уже почти не моя. Это подарок для одного человека.

Моряк постоял еще минуту и отошел.

Гроза была совсем близко. Загорались молнии, раскатывался за деревьями гром. На перрон ворвались и промчались вдоль путей пыльные спиральные вихри.

Неспокойно было Алешке. Словно что-то важное забыл он и, если не вспомнит, может случиться беда.

Но какая? Ведь все у него хорошо. Клипер в руках, поезд скоро придет.

Ветер крутил жестяные кораблики на башенках вокзала. Алешка посмотрел на эти башенки и вспомнил большие башни на площади у моря. Вспомнил башню полуночного норд-веста. Загорелого мальчика, который звал его встречать ветер… А ведь мальчишка-то уплыл в море!

А ветер – с берега! Вдруг мальчик не успел вернуться? Разве он выплывет сейчас против ветра и волны?

В каждом человеке сидит словно кто-то другой, подсказывающий успокоительные мысли. Этот «другой» сразу зашептал: «Почему ты думаешь, что он не успел? Почему ты решил, что можешь помочь? Ты сам-то едва-едва переплываешь речку Рябиновку…»

Эти мысли задержали Алешку на четверть минуты.

– Пожалуйста, подержите немножко! Я сейчас вернусь!

Ветер подталкивал его, а крупные капли лупили в спину, как пули. Вот и конец переулка, вот и площадь.

Серое море кипит барашками. Башни, башни… Гранитная башня-маяк, в которой живет исследователь полуночного норд-веста.

Алешка подлетел к высокому крыльцу… Там у медных поручней стояли косматый седой старик и знакомый мальчик.

Мальчишка кутался в большую морскую куртку и что-то весело говорил деду. Алешка остановился и от радости начал дышать так шумно, что его сразу заметили.

– Ты пришел к нам? – обрадовался мальчик.

– Я на минутку, – сказал Алешка. – Просто так забежал. По пути…

– Оно и видно, что по пути, – с усмешкой сказал косматый старик.

Было неловко стоять и молчать. И убежать сразу – тоже нехорошо. Алешка сказал:

– Я хотел узнать. У вас в башне есть радио? Чтобы с кем-нибудь переговариваться.

– Есть передатчик, – сказал дед. – А как же.

– А вы сможете связаться с каким-нибудь самолетом? – спросил Алешка и подумал: «Хорошо бы узнать, добрался ли до Антона кот».

– С каким самолетом? – поинтересовался старик.