Летчик для особых поручений

Хотел Алешка, чтобы они стояли вдвоем и он протянул бы ей кораблик, а она медленно взяла бы его и тихо сказала: «Ой, Алешка… Ой, какое чудо! Спасибо».

Алешка оглянулся. В стене был шкафчик для пожарного крана. Алешка потянул дверцу – она открылась. Он осторожно поставил в шкафчик модель (места едва хватило) и прикрыл дверцу. Потом позвонил.

Маша открыла сразу. Веселая, в каком-то блестящем платье, с красными бусами, будто из ягод костяники. Она обрадовалась:

– Ой, Алешка! – И удивилась: – Ой, какой ты… взъерошенный…

– Здравствуй, – сказал он.

– Спасибо… Ну, заходи же скорей.

Он хотел вернуться за корабликом, но тут через Машино плечо увидел в комнате гостей. Двух девчонок с большими бантами, толстого мальчика в клетчатом костюме (мальчик держал скрипку) и – кого бы вы думали? – длинноногого принца!

И Маша поняла, что он его увидел. И решила, что поэтому он и сказал «подожди».

– Ну, Алешка, – заговорила она. – Ты не обижайся. Я решила его пригласить, потому что все-таки мы в одном коллективе.

– Конечно… – шепотом сказал Алешка.

– Ты, по-моему, зря на него злишься. Он совсем неплохой. Я думаю, вы должны помириться.

– Я нисколечко на него не злюсь. Вот ни капельки, – равнодушно сказал Алешка. И он не обманывал: все эти дни он просто не вспоминал про принца.

– Ну, тогда пойдем. Что же ты?

– Куда же я такой? Вы вон какие… красивые. А я весь помятый.

– Ну и что… – Маша нерешительно оглянулась на горстей. – А ты, значит, только что приехал? А знаешь что? Ты ведь можешь сбегать домой.

«Даже не спросила, где я был», – подумал Алешка. И стало ему не то чтобы грустно, а как-то скучно.

– Ладно, – сказал он. – Я пойду.

«Может быть, спросит?» – обрадовался он.

– А что за подарок ты принес? Ты не думай, что я жадная. Ты ведь сам сказал. А мне интересно.

Не мог Алешка сейчас отдать ей клипер. Ну просто руки не поднимались. И он вынул из кармана раковину.

– Вот. Я нашел ее на дальнем берегу.

– Ой какая замечательная! У папы есть такая, только поменьше. На письменном столе. Он в нее окурки толкает.

– Но ты, я думаю, не будешь толкать в нее окурки?

– Что ты! Неужели ты думаешь, что я курю? Я никогда в жизни даже не пробовала. И когда вырасту, не буду, хотя и считается, что девушкам курить – это модно.

«Ну что же это такое? – подумал Алешка. – Ведь пять минут назад все было так хорошо…»

– Послушай.