Они просто исчезли. – Она помолчала. – Может, Таня их взяла?
– Зачем бы ей это делать?
– А может, их утащили зайцы.
– Зайцы? – повторила Марина. – Зайцы взяли камешки?
– Я не знаю! Можем мы просто идти? Мне бы хотелось сейчас найти зайца. Я проголодалась. И очень пить хочется. – Сайка открыла свою фляжку, но в ней ничего не осталось. Ей в рот упало лишь несколько капель.
Невозможно было сказать, как долго они шли или как далеко забрались. Сайка то и дело смотрела на компас, что при других обстоятельствах показалось бы Марине смешным.
Высокие сосны и ели закрывали небо, подлесок был густым. На неровной земле то и дело попадались упавшие деревья и камни, но не было полян, и не было озера, и не было Татьяны.
– Не понимаю, – пробормотала Сайка. – Компас показывает на северо-запад, и мы должны идти именно в этом направлении, и я уверена, что мы прошли уже столько же, сколько шли в противоположную сторону, а озера все нет. Я просто не понимаю.
Марина тихо засмеялась:
– Так ты полагала, что Танин компас выведет нас отсюда? А как насчет камешков на земле?
– Ох, да заткнешься ты насчет этих камней? – заорала Сайка.
Марина продолжала смеяться. Через минуту ей показалось, что у нее начинается истерика.
– Да уж, две идиотки в лесу, – сказала она наконец. – Дай мне его.
Она бесцеремонно вырвала компас из руки Сайки. Перевернув его, она оторвала маленький железный квадратик, что прилип к донышку, и отбросила его. Девочки уставились на компас, чья стрелка резко развернулась на восток, потом так же резко на запад, потом сделала полный оборот вокруг и остановилась, дрожа, между северо-востоком и севером.
И больше не двигалась.
– Что это такое? – вскрикнула Сайка.
– Это, – ответила Марина, – то, что Татьяна думает о направлениях. – Она бросила компас на землю. – Этот компас бесполезен. Ты разве не помнишь, как Паша рассказывал: Татьяна потратила прошлое лето на попытки изготовить порох?
– При чем тут компас? И почему он бесполезен?
– Не понимаю, куда уж яснее, – хихикнула Марина.
– Но теперь… – Она была подавлена и дрожала. – Я вам расскажу о дальнейшем, Сайка и Марина. Уже почти восемь вечера. У вас нет компаса, нет камешков, нет обратной дороги, нет еды, нет света, нет спичек. И нет Тани.
Слегка задохнувшись, Сайка прошипела:
– Она нарочно это сделала.
– Сделала что?
– Дала мне компас, не сказав ни слова, зная, что он не работает!
– Ты не спрашивала! Ты просто сказала – дай мне компас. Она и дала.
