Летос

Солнечные лучи заставляли капли сиять, точно бриллианты, и на них было больно смотреть.

Спуск был опасным, а тропа неровной. В полном молчании, под перестук камушков, скатывающихся из-под ног, они оказались внизу, ведя за собой животных. Миновали пробитый в скальной породе короткий тоннель — остатки укреплений прошлых лет — и вышли на побережье, заваленное крупными булыжниками, оставшимися здесь после схода ледника.

Акробат увидел дома, обнесенные замшелыми каменными стенами. Над черными крышами вился дымок.

Дальше, возле самой кромки воды, высился старый маяк, больше всего похожий на кусок сахара, в который плеснули кипятком. Того и гляди изъязвленные камни растают, и все строение разрушится. Над ним парили потревоженные чайки-поморники.

Ворота в поселок были распахнуты, и выскочившие оттуда собаки трудолюбиво облаяли путников. Во дворе, квадратном, засыпанном втоптанной в землю соломой, две женщины сортировали пряжу. Четверо детей носились с визгом среди пестрых кур, пытаясь запустить в небо воздушного змея из потускневшей бумаги.

Шерон отчего-то сразу вспомнила Мильвио и его бумажных птичек и улыбнулась этому воспоминанию.

— Ждите здесь, — сказала девушка спутникам.

Лавиани проворчала что-то о том, как ей снова указывают, и села рядом с поленницей, пристроив сумку на киль перевернутой лодки. Шерон, провожаемая взглядами жителей, подошла к суровому мужчине, который колол дрова. Тот сумрачно кивнул, отвечая на ее негромкий вопрос, отложил топор и пригласил пройти в дом.

Женщины с пряжей переглянулись друг с другом, и одна из них, дородная и светловолосая, с тревогой на лице поспешила следом за ушедшими.

Тэо поднял шесть камешков и начал жонглировать ими не глядя, думая о том, что земля, названием которой в герцогствах пугают вот уже тысячу лет, прямо перед ним.

Он получал удовольствие от пляски на канате, и даже смерть аплодировала ему, наслаждаясь представлением. Но на этот раз они лезли в ее логово, и она вряд ли спустит им подобную наглость.

— А одной рукой можешь? — не выдержав, спросила Лавиани, пристально наблюдая за ним.

Он кивнул, и разноцветные камни стали подлетать выше и чаще, слившись в размытый овал.

— Хорошая скорость, и очень быстрая реакция.

— Из твоих уст это звучит чуть ли не как похвала, — усмехнулся он.

— Это она и есть, дубина. В другой жизни ты мог бы заниматься не только увеселением публики.

— Теперь уже без разницы.

Она встречала похожих на Тэо в Ночном Клане.