Слава замолчал – так, как будто история уже окончена – и Лев, не дождавшись продолжения, спросил:
- И что потом?
Слава быстро проговорил:
- Максим рассказал всем, они перестали со мной дружить и начали издеваться.
- Били? – холодно спросил Лев, чувствуя, как злиться на двенадцатилетних детей.
- Да. Мама тогда не поняла причину, и не очень стремилась понять, считала, что это всё «наши мальчишеские разборки». Но она предлагала научиться драться, чтобы я мог себя защитить. Бокс там всякий находила. А мне всегда казалось странным бить другого человека, я этого не хотел.
- Так это ж для самозащиты!
- Слушай, ты либо можешь кого-то ударить, либо нет. Всё остальное – мишура.
Лев тяжело вздохнул, уточняя:
- И тогда, видимо, появилось джиу-джитсу?
- Да, - кивнул Слава. – Сначала мне очень понравилось, что там минимум насилия, а когда познакомился с тренером, сразу понял, что это навсегда. Тренер был просто вау. Не просто тот, что круто обучает приёмчикам, хотя и это тоже, а вообще… Он круто учил жизни.
Он был настоящим фанатом и хорошо знал философию джиу-джитсу. У нас были целые занятия, на которых он рассказывал, что сила ничего не решает, что основа всего – интеллект, спокойствие и выдержка, и что на этих столпах можно построить не только технически правильный бой, но и всю жизнь. Он часто повторял: «Не нападай, а заманивай в ловушки». Я считаю, что джиу-джитсу меня воспитало – не как бойца, а как человека. И я действительно никогда не дрался, но и редко оказывался избитым.
А ещё, никогда так не орал до сегодняшнего дня.
Он грустно усмехнулся и Льву стало стыдно: поломал он его джиу-джитсу…
- Со мной не работает, - произнёс он с сожалением.
- Иногда работает, - возразил Слава. – Но я не идеальный боец.
Лев, ощутив подходящий момент, спросил:
- У нас всё по-прежнему или?..
- Я очень люблю этого парня, на которого ты похож большую часть времени.
Льва задела формулировка: раньше Слава говорил, что «этот парень» и есть сам Лев, а теперь, оказывается, это не он, он на него только «похож».
А кто тогда он?
- Думаешь, это не я? – дрогнувшим голосом спросил Лев.
- Не знаю, что думать, – признался Слава.
Они замолчали, и в тяжелой тишине дошли до Славиного дома – вот и ответ на вопрос: «К тебе или ко мне?»…
У подъездной двери Слава сказал на прощание:
- Меня не нужно защищать, за меня не нужно драться, не нужно решать мои проблемы. Я не ищу ни силы, ни покровительства. Придумай что-нибудь другое.
