Лиат душа Эсхейма

Куда Гуннар всё дел? Королевским гостям скормил? Или увёз тайными ходами? А зачем и, главное, куда?

– Соберём по общинам, госпожа, – уверенно заявил мужчина, прерывая мои тягостные думы.

– Соберите, – кивнула, хоть мне и претило собирать оброк раньше назначенного времени, но кушать-то хочется, – но и к людям твоим я зайду, и ты со мной пошли.

– Конечно, мне скрывать нечего, – тут же подорвался Хаген, рванув во двор, за ним прошёл Ньял, следом я, ну и остальные гуськом потянулись.

В первом же доме и правда всё было не так плохо. На печи в горшках каша с мясом, под полотенцем на столе «отдыхал» свежеиспечённый хлеб. В погребе для семьи из шести человек тоже хватало мяса и прочих запасов.

Зайдя в домик поменьше и похуже, я и там убедилась, что не всё так страшно. Еда есть, дети не выглядели заморенными, а женщины замученными.

– Молодец, Хаген, хорошо следишь за своей общиной, – похвалила мужчину, ощущая себя обманутой.

– Продержимся, леди Лиат. Может, Владычица сжалится, и осень будет тёплой.

– Угу, – пробормотала, решив подумать о странных нестыковках чуть позже, и проговорила, – через три дня жду тебя с корзинами в замке.

– Приду, госпожа, – заверил мужчина, я же, кивнув Ньялу, показывая, что пора возвращаться, направилась в сторону замка. На сегодня прогулок хватит, тем для размышлений тоже достаточно, ещё и с Марен надо побеседовать.

– Марен, у тётки твоей запасы имеются? – начала разговор, а то ходит за нами как неприкаянная, волнуется, поди, что с ней дальше будет.

– Тётка прижимистая, и до весны должно хватить, – ответила девушка, в которой совершенно не было раболепного почтения к моей персоне. Что странно, ведь даже Хаген, мужчина и глава общины, опасливо на меня поглядывал, хотя, может, смотрел и на охрану за моей спиной.

– А весной что делать будет?"

"– Вроде планировала зелень собирать, коренья там разные, – равнодушно пожала плечами Марен.

– А ты что делать будешь? Тётка из дома выгнала… замуж пойдёшь?

– Нет, не пойду, и здесь мне делать нечего. Латранцы приплывут – с ними уйду, там лучше будет.

– Думаешь? – хмыкнула, покосившись на девушку, которая подстроила шаг под меня и теперь шла рядом, – а если в рабыни возьмут?

– Может быть, но и батрачить на тётку или замуж выходить за страшилу тоже не лучшая идея.