Я поспешно расстегнула пару верхних пуговиц рубашки, позволяя демону добраться до огненной метки. Но Мерпус только потыкался в нее и снова жалобно заворчал:
– Пусу…
– Меррррр…
После этого демон отпустил меня и растянулся на полу. Вынести его несчастный взгляд было невозможно. Я выскочила в коридор и решительно постучала в комнату Руперта. И снова единственный, к кому я могу обратиться за помощью, это кровный враг. И я это делаю, совершенно не задумываясь.
Дверь открыли почти сразу. Наверное, Ару уже собирался уходить.
Учитель выглядел раздраженным. А Руперт, как мне показалось, едва сдерживал смех.
– Что? – рыкнул Ару, не глядя на меня. – Все прочитала?
– Там… Мерпус. С ним что-то не так, – выдавила я.
Учитель подавил раздражение и уже спокойнее ответил:
– Хорошо. Идем.
Вместе мы вернулись в его комнату. Демон продолжал лежать на полу. Бледный цвет его пламенной шкуры снова бросился мне в глаза, и сердце сжалось от страха. Что же могло случиться с Мерпусом?
Ару запер дверь и приблизился к моему питомцу.
Тот оскалился и попытался удрать. Но у него не хватило сил даже для того, чтобы подняться на лапы. Демон отползал прочь, скаля огненные клыки. Учителя это не остановило. Он присел рядом с Мерпусом и протянул ему ладонь, окутанную огнем.
В глазах демона появилась надежда. Он ткнулся носом в руку учителя, но тут же разочарованно отвернулся. Кровник соединил пальцы и вытянул огненные нити. Заклинание, которое он создал, чем-то напоминало поисковое.
На несколько мгновений плетение окутало Мерпуса, но лучше тому не стало.
Учитель поднялся на ноги и сообщил:
– Не знаю, в чем причина. Возможно, его атаковали. А, возможно, это естественный процесс. Он сильно ослабел. Ему нужна подпитка от ядра хозяина, но ты не сможешь этого ему дать. И никто другой - тоже.
– Он пытался коснуться метки, но ничего не произошло, – припомнила я.
– Потому что твое ядро не приспособлено для этой связи, – терпеливо пояснил Ару. – Большинство Эттвудов считают, что демон через какое-то время погибнет без подпитки.
Возможно, это время пришло.
Никогда мне еще так не хотелось его ударить. Я резко отвернулась и процедила:
– Почему вы так спокойно говорите об этом?
А затем опустилась на колени рядом с Мерпусом и обняла его. Сдерживаться стало невозможно, слезы хлынули градом. Какое-то время в комнате царила тишина, нарушаемая только моими всхлипываниями. Наконец, за спиной я услышала шаги.
