Наконец, Кай отступил в сторону от двери и выдавил:
– При одном условии…
– При каком? – насторожилась я.
– Обещай мне хотя бы один танец на приеме у наместника.
За моей спиной шумно выдохнул учитель. Но прежде чем он успел сказать хоть что-то, я ответила:
– Хорошо.
Просьба была несколько детской, и выполнить ее было легко. Несмотря на его неуклюжие попытки помочь мне и странное поведение во время наших последних встреч, Кай не внушал мне отвращения. Но то, что он попросил что-то взамен, покоробило.
Юноша кивнул:
– Уходите.
Ару не медлил. Он взмахнул руками, создавая маскировку, и только после этого открыл дверь. Мы быстро пересекли улицу. Только в подворотне учитель остановился и ударил кулаком в стену. Я вздрогнула от этого звука и огляделась. Ару процедил:
– Маленький паршивец! Танец ему понадобился. А ты…
Он замолчал и отвернулся.
Я осторожно коснулась его руки и примирительно сказала:
– Это всего один танец… Кроме того, лучше Кай, чем Герберт или Лукиан. На приеме у ре Айштервицей он помогал мне.
Учитель резко обернулся ко мне и веско произнес:
– Никаких Гербертов и Лукианов. На этом празднике ты будешь со мной. И… – он метнул взгляд в сторону развалюхи. – Никакого Кая.
Его пальцы на миг сжали мою ладонь, и тут же отпустили.
До самого дома никто из нас не проронил ни слова. Только когда мы сбросили маскировку и ступили на порог задней двери, я спохватилась и спросила:
– А что сказали жандармы по поводу заклинания в моей комнате?
– Пока ничего, – ответил учитель.
– Но мне очень интересно услышать их вердикт. Точнее, как они будут выгораживать того, кто на самом деле это сделал. Может быть, я смогу понять, кто это, и…"
"Что будет тогда, он не сказал. А в следующий момент на кухне появилась Маргарет. Без лишних разговоров перед нами скоро появились тарелки с едой.
После обеда меня начало клонить в сон. Но отправиться в комнату мне не позволили. Ару решительно поймал меня за плечо и направил в сторону своей двери.
И на этот раз меня ждали не объятия и поцелуи, а кресло и толстый учебник.
Я нехотя опустилась на указанное мне место и приняла из рук учителя книгу.
– Зачем мне читать ее? Меня ждет экзамен на три четверти круга.
– Кажется, ты хотела получить бессмертие, – напомнил Ару, открывая дверь спальни.
– Хотела… Но это не скоро.
Я тяжело вздохнула. Учитель в это время бросил недовольный взгляд на огненного демона, который все еще лежал на его постели.
