Я обнаружила, что Мерпус уже разобрался с новыми конечностями и теперь бодро расхаживал по спинке дивана на шести огненных лапах вместо четырех. Ару оглядел это безобразие и покачал головой:
– Этот демон явно не в себе.
Мерпус тут же оскалился, и я напомнила:
– Он же все понимает. Мерпуша хороший. Его до этого никто не любил, а мы – будем.
Ару выдохнул сквозь сжатые зубы, но возражать не стал. А затем процедил:
– Собирайся. Маргарет, должно быть, уже приготовила обед. А потом нужно сходить твоими вещами в Эйехон.
Заодно ведомости сдам Герхарду.
Я отошла от двери, позволяя кровнику выйти в коридор. На пороге он спохватился и махнул рукой в сторону лестницы:
– Здесь временами живут еще четверо, кроме нас. Если будут тебя о чем-то спрашивать - отправляй всех ко мне. А Саймона - гони в шею.
– А… как я узнаю, кто из них Саймон? – озадаченно спросила я.
– Он будет выглядеть как идиот, – сообщил Ару и скрылся за своей дверью.
Да, кажется жизнь здесь тоже обещает быть нескучной… Но я понимала, что самым большим искушением для нас с учителем будет близость друг друга.
Внутри уже разгоралось чувство вины и смятение. Я знала, что наши роды этого не примут. И в то же время поступать так, как велел долг, было выше моих сил. Интересно, Ару чувствует то же самое?
Обед в компании Руперта прошел именно так, как я представляла в мечтах. Уютная кухня Маргарет, вкусная еда и учитель напротив. Руперт больше не смеялся, а наоборот, всячески ухаживал за мной. Подавал сахар, соусы, придвигал поближе тарелки с закусками, бросая выразительные взгляды на своего друга.
Но Ару это совершенно не трогало.
Час спустя я вышла на крыльцо следом за учителем. Я настороженно огляделась, ожидая увидеть на пороге всех своих врагов, начиная от Шендана и заканчивая Лукианом. Но вместо этого молчаливый курьер протянул мне и Ару два одинаковых коричневых конверта с золотыми печатями. Это еще от кого?
Глава 14. Личная просьба
Курьер поклонился и ушел. Я сжала конверт и спросила учителя:
– Что это?
– Печать наместника, – ответил он.
– Открывай.
Сердце ушло в пятки. Неужели наместник решил познакомиться поближе с водницей, которая наводит беспорядки в Эйенкадже? Зачинщицей поединка между Лукианом и Ару считают меня.
В это время учитель спокойно распечатал свой конверт. Я последовала его примеру под бешеный стук собственного сердца.
– Приглашение? – через несколько мгновений удивленно пробормотала я, пробежав глазами по листу.
