— То-то я смотрю, что я никак с ней договориться не могу, а она, оказывается, просто дура и сука! И как это я не видел раньше? Ведь я же ее физиономию каждый день созерцаю, а ничего не понял, пока на твой портрет не взглянул. Ну, ты гигант, Боря, ну, ты и талантище! Выгоню я ее к чертовой матери, пусть в другом месте дураков ищет и свою сучью сущность применяет. Все, решено, выгоню.
— Может, не стоит делать такие резкие движения? — улыбнулся Кротов. — Я ведь не пророк, могу и ошибаться.
— Да нет, брат, ты не ошибаешься, все так и есть, как ты срисовал.
Теперь-то мне все понятно… Слушай, — внезапно оживился заказчик, — ты же типа Фрейд получаешься. А у меня тут один перец есть, я с ним никак общий язык не найду, давай я тебе его сблатую, подгоню, а ты его срисуешь, лады? Может, ты в нем что-то такое увидишь, на чем я сыграть смогу, чтобы с ним договориться, а?
Этого еще не хватало! На такое использование своего таланта Борис Кротов не рассчитывал, и перспектива ему совсем не понравилась.
Это же что-то вроде шпионажа получается. Гадко, мерзко.
Он начал отказываться, но заказчик продолжал уговаривать его энергично и многословно. Борис занервничал, отказывать он не любил — можно было потерять клиентуру и, соответственно, заработок, но и браться за такую работу ужасно не хотелось. Кроме того, время шло, уже десять минут четвертого, а в три часа он должен был звонить Хану, они так договорились. Опаздывать и нарушать договоренности Кротов тоже не любил.
Ну когда же этот тип отстанет от него!
Но заказчик все не отставал, и Борис, скрипнув зубами, согласился написать портрет «одного перца», если тот, конечно, захочет.
— Он захочет, ты не сомневайся, — обрадовался заказчик. — Уж я найду, что ему сказать. И потом, про тебя и так все знают, у тебя же репутация, к тебе очередь стоит, а я ему скажу, что ты его возьмешь без очереди…"
"— Нет, так не годится, я никого не беру без очереди, — возразил Борис.
— Именно поэтому у меня и репутация. Если хотите, я вам скажу, чей заказ у меня следующий, а вы с ним сами договаривайтесь. Иначе никак не получится.
— Да договорюсь я, делов-то! — фыркнул заказчик. — Неустойку заплачу — и всех проблем. Давай, говори, кто там у тебя на очереди.
— Сейчас я работаю для Артура, а потом…
Борис заглянул в записную книжку, назвал имя и с облегчением выпроводил заказчика, уносящего с собой готовый холст.
