— Послушай, — сказала, все еще изучая половицы под своими ногами, — мы вчера много выпили и…
— Я не пил вчера.
Лина вспыхнула, вскинула на него глаза.
— Что?
— Что? — передразнил Линден с усмешкой. — Я, знаешь ли, не готов расстаться со своей трезвостью, когда в городе бродит маньяк.
— О боги, — простонала Линетта.
Он еще и был трезв, когда она все это говорила и делала. Какой кошмар.
Лина шагнула вперед и без сил упала на стул с противоположной стороны стола. Щеки пытали.
Уперла локти в столешницу и спрятала лицо в ладонях.
— Линден, прости меня, пожалуйста. Я сама не знаю, что на меня нашло. Я…
— Рассол?
— Что? — Пришлось поднимать голову, чтобы посмотреть на него.
— Рассол. Говорят, помогает от похмелья, — пояснил Айрторн, извлекая из коробки с доставкой бутыль с чем-то мутным. — Специально заказал.
Лина пораженно моргнула. Стало еще более стыдно.
— Ты и…
Напарник закатил глаза.
— Не заморачивайся, ладно?
— Ладно, — глухо отозвалась Линетта, уставившись в стол и так и не взяв себе кружку.
Сложила руки на коленях и просто сидела, понуро склонив голову.
— Но сделай одолжение, больше не пытайся сделать из меня замену своему жениху, — произнес Айрторн куда прохладнее.
Она вскинула голову.
— Пока не жениху.
Он скорчил гримасу.
— Тем более. Всего лишь ""пока"".
Лина прикусила язык и снова понурилась.
""Идиотка. Деверо, ты все-таки идиотка"".
* * *Она не знала, что подействовало больше: все-таки выпитый рассол или же крепкий чай после него. А может быть, сытный завтрак? Сначала Лина вообще не испытывала голода, но потом голова немного прояснилась и проснулся аппетит.
Не считая одного единственного замечания про ""замену жениху"", Айрторн о вчерашнем не вспоминал. Вел себя непринужденно, улыбался и шутил — то есть вел себя как обычно, и постепенно Линетта расслабилась.
Зато вспомнила кое о чем другом, кроме собственных совершенных вчера ошибок.
— Это ведь ты устроил Агнессу на работу? — спросила она, прямо посмотрев на напарника.
Тот как раз снова закопался в коробку, в которой доставили завтрак, извлекая из нее последнее.
Поднял на Лину глаза над откинутой картонной крышкой, прищурился.
— А что? Это запрещено?
Она мотнула головой."
"— Это… — Не сразу нашлась, что сказать. — Это заслуживает уважения.
Линден фыркнул и вернулся к содержимому коробки.
— Тут еще пирожки. Будешь?
— Нет, спасибо. — По правде говоря, она уже наелась настолько, что, ей казалось, не встанет со стула, пока все это не переварит.
