Линия жизни

Видел корабли флота механоформ, навеки оставшиеся там, в Великом Ничто.

– Пять Вселенных и пять Человечеств. Анвар, ты даже не представляешь, насколько важно это знание! Не сомневайся, мнемоники Конфедерации сумеют найти точку доступа к одиннадцатому энергоуровню. Однажды они повторят твой путь. История Обитаемой Галактики завершится, мы откроем страницу истории Вселенных, но будем ли мы готовы? Твои знания, опыт помогут избежать многих жертв, многих неудач. Ты ведь понимаешь меня?

Он обещал, что никогда ни о чем не расскажет, однако адмирал недвусмысленно дал понять – логриане сами открыли тайну.

Но им не хватило решимости признать вину. Их прыжок между Вселенными исказил структуры гиперпространства, создал катастрофические явления, и в результате – Тагиев видел это собственными глазами – пострадали сотни цивилизаций. Возникли аномалии. Отдельные корабли, космические станции и целые флоты переместились между Вселенными. Какие-то из объектов провалились в прошлое, иные исчезли в неопределенности будущего.

Мищенко по-своему расценил его молчание, с досадой спросил:

– Если ты намерен хранить тайну, ответь хотя бы на один вопрос!

Тагиев вскинул взгляд.

– Спрашивай, адмирал.

– Ты видел иную Землю? Другие Человечества существуют?!

Он не нарушил клятвы и не сказал ни слова, но внезапно коснулся заглушки имплантов, снял ее, извлек из гнезда микрочип и так же молча протянул адмиралу. Затем развернулся и пошел назад, к городу.

В полевой археологической лаборатории Райбек Дениэл рассматривал недавно доставленный фрагмент обшивки базового корабля эволюционировавших терраформеров.

После удаления минеральных солей на темном сплаве едва заметно проступили очертания неких символов. Если на миг абстрагироваться от их явной чуждости, то в начертании можно увидеть сходство с некоторыми буквами элианского алфавита.

Он не удержался, прочел их в транскрипции:

«Странное слово», – подумал Райбек и, вздохнув, отложил в сторону фрагмент обшивки чужого корабля.

Общая теория гиперсферы (по версии «Истории Галактики», опубликованная Йоганом Ивановым-Шмидтом) характеризирует аномалию пространства-времени как энергетическую вселенную. В структуре гиперсферы существуют десять энергоуровней, в простейшей модели их можно представить в виде десяти вложенных друг в друга сфер, пронизанных сеткой горизонтальных и вертикальных линий напряженности.