Фироэль практически бесшумно присела на диван. Ари, Юлиса и глава сели на стулья. Тишина кабинета была какой-то… Не напряженной, а деловой. В воздухе витал едва уловимый запах сургуча, иногда шелестели листы. Вот Хагер Аассен дочитал бумаги. Некоторое время он сидел молча, смотря на лист, который держал в руках. А потом преувеличенно аккуратно положил его на стол и поднялся. Император подошел к окну… И молча стоял, дожидаясь, пока с информацией ознакомится супруга. Наконец, и Императрица дочитала и откинулась на спинку кресла.
На ее лице было выражение задумчивости.
– Аринэль, – заговорила, причем с теплом в голосе Нейран Грестос. – Скажи, а в следующий раз ты что, принесешь артефакт управляющий матками?
Ари слегка задумался.
– Вряд ли, – вполне серьезно ответил он. – Они наверняка управляются кодированным сигналом."
"В кабинете снова повисла тишина. И на Аринэля в этот момент скрестились взгляды всех присутствующих.
– Это логичный вывод, – спокойно стал объяснять Ари. – Мэллорны между собой сообщаются сигналами.
Значит, и матки тоже. Ведь и те, и те – машины.
Император хмыкнул. Императрица наклонилась к столу и оперлась подбородком о кисть руки, поставленной на стол.
– Сабрина, – заговорила она. – А интересные пошли у нас ученики.
– О да! – с чувством ответила глава.
– Разрешите просьбу, ваше величество? – спросил Аринэль.
– Забирай, – усмехнулась Императрица, сделав жест в сторону дочери.
Юлиса даже опешила от такого.
– Мама! – раздался ее возмущенный возглас.
– А ты против что ли? – удивилась старшая Грестос.
– Нет, но… Что значит, забирай?! – Юлиса продолжала возмущаться. – Я что, вещь? Мое мнение в этом не учитывается?!
– Понимаешь, дочь, – заговорил Император. – Ты должна нас правильно понимать. Просто такая ситуация. Ты нужна Империи.
«Родители троллят дочь, – усмехнулся про себя Аринэль. – Вот явно же стебутся! Радует, конечно, что у высшей власти Империи есть чувство юмора. Но то, что они делают это прямо сейчас… Как там, Анти? Так делают только в присутствии своих? При том, либо равных, либо в ближнем кругу».
А Юлиса еще больше опешила от этих слов. А потом по ее лицу скользнуло понимание.
– Мама, папа! – язвительно заговорила принцесса. – Можно было хоть сейчас говорить серьезно?
Император и Императрицы обменялись легкими, едва заметными полуулыбками. Дружная команда, ничего не скажешь, с пол-слова понимают друг друга…
– И что за просьба, Аринэль? – сейчас Императрица тоном дала понять, что спрашивает серьезно.
