В последнее время я постоянно попадала в неловкие ситуации, но еще ни разу не чувствовала себя так гадко, как сейчас.
— Госпожа Истра, если я поспешил с выводами, то приношу вам свои извинения.
Да ладно…
Я обернулась так стремительно, что сама не поняла, что сотворила, пока не увидела Сартарэна. Он стоял так близко, что я едва не задела его плечом.
— Вам не послышалось. Я извинился. Я знаю, что Ферран вам дорог и не собираюсь лишать вас этой дружеской привязанности.
— Вы правы. Ферран мой друг.
— Хорошо, что мы с этим разобрались.
Осталась самая малость: определиться с моей ролью в вашей судьбе.
— Вы глава Серого дольмена, изменивший эту академию и мою жизнь.
— Ваши слова звучат так, словно я превратил ее в руины. Мне же казалось, что вы смогли найти себя заново, открыть новые грани своего таланта и получили новые возможности.
— Всё так! И я благодарна вам за это! — Я развела руки. — И за то, что я стала невольным участником ваших тайных планов. Не знаю, что вы задумали, но масштаб перемен завораживает.
— А я рад, что могу рассчитывать на вашу помощь. Так ведь, адептка Истра?
— В рамках разумного, — быстро уточнила я, чувствуя, что Сартарэн что-то опять затевает.
В его синих глазах опять появился веселый блеск, а губы тронула легкая полуулыбка.
— Порой быть разумным скучно, а, осторожничая, никогда не добиться желаемого.
— И все-таки осторожность ограждает нас от многих ошибок, — упрямо произнесла я.
— Я не жалею о допущенных ошибках, печалиться следует только об упущенных возможностях.
— Но ошибки нужно уметь признавать. Далеко не все могут похвастаться этим умением.
— Хорошо. Я буду рад, если вы признаете, что я намного лучше, чем вы считали раньше. Госпожа Истра, почему вы отводите взгляд. Посмотрите на меня. — Сартарэн обхватил меня за плечи и притянул к себе. — Это не приказ, а просьба.
— Я поняла, — тихо произнесла я, чувствуя, как внутри закипает странное веселье.
Точно я внезапно перебрала шампанского.
Нереальность происходящего кружила голову. Или же дело было в нежности взгляда того, кого я считала чуть ли самым жестким мужчиной этого мира. Даже когда я боялась Сартарэна, то все равно признавала его заслуги и тайно восхищалась возможностями, теперь же когда я узнала его чуть ближе, когда у нас появились общие тайны…
Мое сбивчивое признание. И поцелуй. Он снова случился неожиданно. Дерзкий, глубокий, заставляющие почувствовать слабость в коленях.
