Я вскинула голову, любуясь могучим деревом, чьи листья имели забавную форму гриба на ножке. В Элькрасе хватало привычных животных, птиц и растений, имеющих занятные особенности. Я подмечала их с беспечной улыбкой, пока болотная лже-брусника не прожгла мне руки до кровавых волдырей. Элькрас был другим, и как только я перестала искать в нем знакомые с детства вещи, жить стало проще. А теперь из-за лорда Сартарэна менялась и наша академия.
И мне это не нравилось.
Если раньше замок окружал парк, достойный королевского дворца, то теперь извилистые дорожки казались тропами марафонцев, пролегающими между тренировочных площадок.
Я уже выяснила все прелести грязевого бассейна, а ведь еще был и песчаный. Глубокий котлован, наполненный белёсым песком, занял место поляны, где мы так любили устраивать пикники. Я с подозрением осмотрела площадку и решила, что на этом песочке я загорать точно не стану. Неизвестно, какая гадость в нем теперь водится. И все-таки я заметила, что лорд Сартарэн перестроил исключительно открытое пространство.
Он снес беседки и декоративные мостики, проредил лавочки, но не тронул вековые дубовики и ели.
— И как вы только отважились остаться в Ревинторе.
Недоумение Лакса заставило меня поперхнуться смехом. Я понимала его реакцию. Местная безродная девушка никогда бы не поступила, как я. Она бы спряталась, убежала бы на другой край земли, но никогда бы не затаилась под носом у врага, который обещал ей отомстить.
— Вас действительно волнуют моим мотивы?
— Меня волнует, что я потратил небольшое состояние на ищеек.
Меньше, чем Сларус, но сумма все равно была значительной.
— Вам так хотелось мне отомстить?
— Я так хотел вас заполучить. И ваш дар. Ваш дар хотелось больше, — едко уточнил лорд Лакс.
Итак, Лаксу был нужен иллюзионист. Не безродная Лира Истра, а именно ее способности.
4-3
— Надеюсь, вы не рассчитываете, что я компенсирую вам затраты?
— Вообще-то, я рассчитываю, что мы сможем договориться.
— Уверены, что вам сейчас нужна любовница?
И без того бледное лицо Лакса отчетливо посерело.
— Мне нужна иллюзия нормального существования! — Холодные пальцы крепко вцепились в мою руку, заставив охнуть от неожиданности. — Эта дрянь высасывает артефакты иллюзий с такой скоростью, что я не успеваю заказывать новые!
— Так откажитесь от них. Или вы боитесь показать кому-то настоящее лицо?
Сидящий рядом Лакс дернул меня на себя, заставив чуть ли не уткнуться носом в щеку, на котором темнел уродливый шрам.
— Присмотрись получше, Истра.
