Они лежат на полу небольшими хрупкими осколками. Стены украшены натёками, а неровный гранитный свод, отражая свет, вспыхивает мелкими искрами шпата. Никита даже головой покачал — красиво.
Группа неторопливо ужинала разогретыми консервами из армейских пайков. Молча, как люди после тяжёлого перехода и давно знающие друг-друга.
— А эту пещеру вы нашли, когда Умара гоняли? — подал голос Никита.
— Нет, — покачал головой Нардин. — Эту пещеру нашла одна наша коллега. Случайно.
— Настя? Та самая? Геолог?
— Да. Анастасия Фёдорова.
Пока мы с Чамберсом бродили по окрестностям, а остальные лентяи отсиживались на побережье.
— Это ещё разобраться надо, кто отсиживался, — хмыкнул Карим и огладил бороду, — а кто пахал, как проклятый!
— Ладно, парни, давайте отдыхать. Нам завтра надо сделать порядочный кусок и умудриться не повесить себе хвост, из местных голодранцев. Что-то мне подсказывает, что они так просто не отвяжутся. Играться с ними нет ни времени, ни желания."
"Когда Карим и Никита улеглись отдыхать, Поль уселся поудобнее и разложил карту с маршрутом.
Чёрт бы побрал, этот «дикий» прииск! Если не он, то прогулка была бы спокойной и почти безопасной. Почти… Сейчас появился риск влипнуть в разборки, истоки которых уходят корнями в весёлое и смутное время. Очень не вовремя… Оставлять за спиной абреков, которые спят и видят тебя с отрезанной головой, это не самый лучший вариант. Прорываться к закладке Чамберса, в этой ситуации, значит рисковать её содержимым. Если на группу натравят всех местных бандитов, но нам просто не вырваться.
И эти рабы на прииске…
— О чём думаешь, Медведь? — спросил Карим. Он лежал с закрытыми глазами и казалось спал.
— Не спится?
— В наши годы трудно заснуть, — Шайя вздохнул и поднялся. — Старость приближается.
— Ну да, самое время о старости думать. Вовремя. Ты ещё кряхтеть начни.
— Думать всегда полезно. Слушай, а выходы на поверхность не могли обнаружить?
— Здесь этих проходов, — Поль покачал головой, — как блох! Чтобы все перекрыть, у них людей не хватит.
Если пройти через колодец, то выйдем к подземной речке. Там на грузовике можно проехать.
— Не надо думать, что местные совсем идиоты, — протянул Шайя. — Они здесь не просто так сидят. Они, чёрт бы их побрал, золото добывают! А это значит, что окрестности долго и тщательно проверяли. Думаешь они не заметили, что одна горная речка уходит под землю?
— Даже если и заметили… Делать им больше нечего, чем пещеры разыскивать.
— Валить их надо, — подвёл итог Карим.
