Лишнее золото. За гранью джихада

Так как Майкл уже не думал про чемодан с деньгами, а спасал свою шкуру, то наличные исчезли в неизвестном направлении.

Чудом вернувшись в форт Ли, Майкл поставил на уши своих ребят, чтобы поставить на уши тех ребят, которые поставили на уши… В общем, вы поняли. Нормальная реакция чудом уцелевшего человека, который вернулся с двумя дырками в шкуре и тремя последними патронами в магазине.

Посредник на уши встал сам, без напоминаний и посторонней помощи. Тем более что он уже потерял трех своих парней, которые коротали время в компании бандитов, ожидающих окончания сделки.

Беннет убивать людей посредника не стал. Дело было ясное, что они не при делах. Кстати, деньги посредник возместил. Все, до последнего экю. Возместил – и начал активный поиск самоубийц, которые посмели вмешаться в хорошо налаженный бизнес.

Это я рассказываю укороченную версию событий. Майкл Беннет, на старости лет, начал говорить многословно и витиевато. Правда, он не забывает добавлять в конце фраз свое неизменное «сэр», но это ничего не меняет.

Отбросив все эпитеты и сравнения (некоторые в приличном обществе лучше не произносить), оставляю только факты.

После этого ребята начали раскручивать цепочку странных событий, которые случались в этом бизнесе за последние три года. Посредник тоже не сидел без дела и охотно делился информацией. Как бы там ни было, но уже через два месяца начала вырисовываться картина происходящего.

Выяснилось, что кроме привычных мелких банд возникла хорошо законспирированная организация, которая ломает привычные схемы заработка.

Отбросим в сторону грабежи на дорогах – это мелочь, которая не имеет отношения к бизнесу. Да, людей похищали и раньше. Но сейчас похищение людей превращается в конвейер. Причем, как выяснилось, часто – без малейших шансов выкупить человека из плена. Если быть предельно точным – это хорошо организованный рынок рабов.

– И цепочка, которую нам удалось проследить, – Майкл закончил рассказ и ткнул пальцем в карту, – уходит на юго-запад.

– Ты хочешь сказать, что наш падре – один из этих?

– Тогда зачем он раскрыл карты передо мной?

– Понятия не имею, – развел руками Беннет.

– Слушай, Майкл, – я достал из пачки сигарету и закурил, – у тебя ведь остались связи в Ордене?

– Да, но это не поможет. Мальчики из орденских служб отмахиваются от проблем, как от назойливой мухи. Даже слышать ничего не хотят.

– Нет, все равно не сходится.