Только ещё одно внезапно приходит в голову:
— Слушайте. Что вы скажете о моей силе? О моей драконице?
Снова упираюсь ладонями в колени, поэтому пропускаю, с каким видом дракон берёт паузу. Отвечает он мрачно:
— Не начинай.
— Я серьёзно. Как мне её использовать?
Снова пауза… и голос, внезапно мягче, чем раньше:
— Не так, как ты пыталась, Ива. Твоя сила — дар и проклятье, и это не просто пафосные слова.
Час от часу не легче! Честное слово, я бы задумалась об этом, если бы мозг не пытался вытечь через уши.
Внезапно меня накрывает тень.
Горячая рука берёт за плечо.
— Ты устала. Я отнесу тебя в общежитие.
Вздрагиваю — и от голоса и от предложения, и от прикосновения этого как всегда непрошенного!
Разгибаюсь.
— Сама дойду.
Будто с размаху налетаю на взгляд дракона. Вокруг вечереет, и в лёгких сумерках его прищуренные глаза светятся золотом. Он весь застывает, с каким-то… совсем непривычным видом. Не двигается, секунду за секундой. Взгляд ввинчивается в меня так, что становится неуютно.
— Да откуда это упрямство?
Я могла бы ему ответить.
На миг — наверное, от усталости! — даже становится интересно: что будет, если сказать правду? Он объявит меня сумасшедшей? Или в этом мире могут поверить в попаданку?
Что он почувствует, узнав, что фактически убил девчонку перед собой? Своей жестокостью и игрой в альфа-самца?
Наконец, дракон глубоко вздыхает:
— Как хочешь.
Рука отпускает. Мой недо-жених медленно разворачивается, медленно выпускает крылья. Оглядывается ещё раз, словно до последнего ждёт, почти уверенный, что я передумаю.
Когда он улетает, я выдыхаю и сажусь на корточки.
Путь обратно и вправду кажется бесконечным. Я плетусь по дорожке, то и дело увязая в песке. Цепляюсь за каждый пучок травы, поднимаясь по холму.
Но мысли, что надо было принять помощь дракона, не возникает ни разу.
До комнаты добираюсь растрепанная и никакая. Причитания Агаты кажутся уже обычным аккомпанементом к моей новой жизни.
Единственный плюс — все тревожные мысли уходят. Но… оказывается, что меня ждёт другой сюрприз.
“Сюрприз” стучится в дверь глубоким вечером. Агата охает и подрывается открыть — но я останавливаю её и объясняю, что должна сама.
Открываю — и сталкиваюсь нос к носу с высокой рыжей женщиной.
— Нам надо поговорить, — рычит любовница ректора. — Сейчас же.
Глава 9. Истинная
Интересная постановка вопроса. “Нам надо”. Мне вот не надо, точно знаю.
Прохожусь взглядом по рыжеволосой преподавательнице — она снова щеголяет удобном платье.
