Любовь не на шутку, или Райд Эллэ за!

– Кхм… Есть проблема. – Отрядный врачеватель, который уже с полминуты мялся рядом, вклинился в разговор: – Слишком большая нагрузка на сердце и внутренние органы. Так мы можем остаться без императора в ближайшие, – он задумался, – десять минут.

Я бросилась к отцу Райда.

– Простите, милорд. Мне нужно расположиться за вами.

Главнокомандующий с прищуром взглянул.

– Не очень-то вежливо, не находите? – выдержала я долгий взгляд серо-стальных, почти как у Райда, глаз.

– Волчонок скалится? – Он криво ухмыльнулся, чем снова мне напомнил одного лорда-бабника.

Лишь на мгновение почувствовала давление ауры вожака, а потом Май Эллэ скривился от боли и даже оперся ладонью на пол. Ну да, знакомо. Длительное воздействие магией крови делает использование способностей лла’эно опасным.

– Если вы верны своему императору, лорд Эллэ, делайте, как я сказала! – В моем голосе лязгнула небывалая доселе сталь.

Надоел уже своими замашками! И как только такая женщина, как Литиция, смогла в него влюбиться?

Кряхтя, главнокомандующий отодвинулся.

Заговорил почти мирно, хоть и ворчливо:

– Если сможешь убрать это из моей головы, пересмотрю свое к тебе отношение, охотница за богатством. Или, может, маг крови? – Он снова испытующе уставился.

– Милорд, вы можете относиться ко мне как угодно и считать кем угодно, но я все равно вас вылечу. Сидите спокойно! – крепче сжала его виски, бесцеремонно повернув голову главнокомандующего. – Ну и характерец!

– Ну что вы! Я знаю, кто в стае главный.

Странно, что болтовня не мешала сосредоточиться. Продолжая разговор, я уже видела засевшую внутри главнокомандующего багрово-грязную тварь. Пожалуй, с такой матерой мне не доводилось раньше встречаться и впереди ждет настоящая битва.

Не успела сосредоточиться, как меня резко дернуло куда-то вниз. Кажется, так описывают переход на новые глубины транса. Происходящее казалось реальностью, впору забыть, что все ненастоящее. Я обнаружила себя посреди Зала источника, такого же, как и во дворце, только гораздо больше.

Высоченные потолки и дальние углы скрывались в непроглядном тумане. Посередине от пола до самого верха вздымался широкий, багрово-бурый столб энергии. Как будто сама тварь превратилась в источник. Из этого помещения не было ни единого выхода – ни дверей, ни окон.

Чувство тревоги стало нестерпимым. Я снова и снова напоминала себе, что все не по-настоящему, но упрямая, точно навязанная извне мысль настойчиво убеждала: это не так.