Любовник леди Софии

Ведь он придумал план, способный вызволить своего новоиспеченного родственника из петли, более того, план, успех которого мог пойти на пользу всей Боу-стрит, — но, увы, риск был чересчур велик. Ведь характер Джентри представлял собой гремучую смесь самых противоположных качеств — это был и бесстрашный ловец преступников, и жестокий владыка преступного мира, и герой, и дьявол во плоти. Как ни странно, в данный момент Джентри оказался где-то посередине и никак не мог решить, какую из своих ипостасей явить миру. Однако если проявить по отношению к нему железную волю, если поставить над ним того, чья сила духа окажется тверже, нежели его собственная…

«Ведь ему никто ни разу не дал возможности исправиться, — как-то раз заметила София.

Что ж, он рискнет предоставить Джентри такой шанс, хотя бы ради Софии. Более того, если он этого не сделает, если не протянет ее брату руку помощи, в их отношениях навсегда останется глубокая трещина.

— Я хочу кое-что тебе предложить, — обратился он к Джентри. — Советую как следует взвесить то, что я тебе сейчас скажу.

На губах молодого человека заиграла циничная улыбка.

— Интересно, интересно.

— Надеюсь, ты отдаешь себе отчет в том, что против тебя имеются неопровержимые улики. Если я захочу, они могут бесследно исчезнуть.

Джентри поднял на Росса глаза — на этот раз в них читалась искренняя заинтересованность. Судя по всему, процесс заключения подобных сделок был ему не в новинку.

— А как же свидетель, который готов дать против меня показания?

— Это моя забота, — ответил Росс.

Он услышал, как София шумно втянула в себя воздух, однако даже не посмотрел в ее сторону. Он едва ли не кожей ощущал ее изумление — судя по всему, она отказывалась верить, что ради ее брита известный своей неподкупностью главный судья готов поступиться принципами. За десяток лет, проведенных в судейском кресле, Росс ни словом, ни делом не дал оснований заподозрить его в продажности.

— В обмен на то, что я сделаю для тебя, ты тоже для меня кое-что сделаешь.

— Разумеется, — насмешливо отозвался Джентри. — Не трудно угадать. Тебе надо, чтобы я уехал из Англии и больше никогда не показывал сюда носа.

— Отнюдь. Я хочу, чтобы ты стал сыщиком.

— Что? — удивился Джентри.

— Росс! — не удержалась на этот раз София.