Любовница египетской мумии

 - На Пхасо существует давний обычай. Ребенка из аристократической семьи лет в восемь отправляют на учебу в Европу, потом он поступает в колледж в Англии, Америке, Франции и возвращается на остров, когда ему переваливает за двадцать. Чтобы малыш, а потом подросток не страдал на чужбине от одиночества, с ним едет одногодка из бедной, совсем не родовитой фамилии. Он становится слугой, другом, мальчиком для битья и тоже получает диплом, потому что сидит в одном классе с властелином. После возвращения аристократ делается важной персоной на Пхасо, а его адъютант направляется на высокооплачиваемую работу.

Этот обычай ввел король Мар около ста лет назад. Тогда на Пхасо не было хороших школ, народ в основном не умел ни читать, ни писать. Учеба за границей позволила создать на острове прослойку образованных людей.

 - Ваш король Мар просто Петр Первый, - выпалила я.

 - Российский царь-реформатор? - Гар продемонстрировал знание иностранной истории.

 - Петр отправлял в Голландию сыновей бояр, которых сопровождали подростки-слуги, - зачастила я.

- Но, к сожалению, избалованные недоросли пили, гуляли и веселились, а на лекции посылали своих крепостных, которые учились под их именем. Когда балбесы возвращались на родину, царь лично устраивал им экзамен, и получалось, что правильные ответы на все вопросы давали, как тогда говорили, «чумазые». Петр был человек резкий, способный на революционные решения, он выгонял лентяев из столицы, а их образованных слуг назначал на руководящие посты.

 Гар покачал головой.

 - Наши короли так далеко не заходили, да и аристократы хорошо учились. Я из детей-компаньонов, мой бывший хозяин сейчас заседает в местном парламенте, а мне доверили заниматься преступностью, я заведую отделом в департаменте полиции.

 Я схватила спутника за плечо.

 - Вы-то мне и нужны! Слышали про историю в музее? Про отключение тока в хранилище Нао?

 - Конечно, - ответил Гар, - виновного в неполадках непременно накажут.

Нао не просто дорогие экспонаты, хотя за фигурки можно выручить несметные деньги, но они история народа Пхасо, его талисман.

 Я остановилась и рассказала Гару про Геннадия Сорокина и его встречу с представителем Раевского.

 - Значит, курьер улетает завтра? - переспросил полицейский.

 - Он так сказал, - подтвердила я, - вот только я не в курсе, Нао повезут в Россию или отправят в Европу.