Любовница египетской мумии

 После того как официантка отошла, я вернулась к прерванной беседе:

 - Значит, ты общаешься с местной знатью?

 Пол начал раскладывать на коленях салфетку.

 - Скорее, с богатыми людьми Пхасо.

 - Родовитость и деньги шагают рука об руку, - ответила я, внимательно наблюдая, как мой кавалер аккуратно разворачивает ткань.

 - На Пхасо есть пять золотых семей, - продолжал Пол, - это сливки общества, у них своя тусовка. Общаются лишь в узком кругу. В него входят королева Лима, ее фрейлины и художник Бару. Живописец совсем не богат, но его род уходит корнями в толщу веков.

О, привет, Гар!

 Услышав знакомое имя, я обрадовалась, хотела поприветствовать того, кто вывел меня из Старого города, повернула голову и увидела маленького, толстенького, похожего на Дегтярева мужчину неопределенного возраста.

 - Как дела? - завел светскую беседу незнакомец. - Всех разрезал, а потом зашил?

 - Познакомься с Даша, - сделав на французский манер ударение на последнем слоге в именительном падеже моего имени, сказал Пол, - она француженка, приехала отдыхать.

 - Счастлив встрече, мадемуазель, - произнес Гар.

 Я подавила улыбку. Дамского угодника, комплиментщика и льстеца видно сразу. Прежде чем обратиться к даме, хорошо воспитанный француз посмотрит на ее руки, а если не увидит на пальце обручального кольца, произнесет «мадемуазель». Не все представительницы слабого пола украшают себя символом брака, поэтому иногда он слышит в ответ: «Я мадам».

 Но есть одно неписаное правило. Если женщине, мягко говоря, за тридцать, ее всегда величают «мадам».

Нравится вам это или нет, замужем вы или никогда не были, с течением времени непременно становитесь «мадам». Коли мужчина адресует красавице средних лет обращение «мадемуазель», он дает ей понять: «Вы прекрасно выглядите, вам ну никак не дать больше двадцати пяти». Вот такой легкий флирт, понятный лишь французам.

 - Это наш большой босс, - начал ёрничать Пол, - начальник отдела в департаменте полиции.

 - Гар? - растерянно переспросила я. - Ваше имя.

.. оно, наверное, очень распространенное, вроде как Мари во Франции?

 - Не сказал бы, - удивился Гар, - у меня нет знакомых тезок.

 - В местной полиции не работает еще один Гар? - испугалась я. - Высокий, красивый, с правильными чертами лица, стройный, отлично разговаривающий на французском, бывший мальчик-слуга?

 Пол заморгал, а Гар неожиданно сказал:

 - Вы та женщина, что потерялась сегодня в Старом городе?

 - Местный закон не дремлет, - восхитился Пол.