Люди крепче стен

В этом тоже была своя особенность, от которой никуда не денешься.

Немцы, спрятавшись за крепостными стенами, не давали возможности продолжить прерванную работу. Следовало навязать собственные правила боя, а без «дымовиков» при таком раскладе не обойтись.

Связавшись со взводом «химиков», майор Бурмистров распорядился:

— Капитан, сделай дымовую завесу — спрячь саперов у моста от пулеметчиков.

— Сделаем, товарищ майор, — ответил Зинченко.

— У тебя десять минут!

— Забираем дымовые шашки — и мы на месте.

Капитан Зинченко не подкачал: не прошло и десяти минут, как дымовые шашки «ДМ-11», выставленные в ровный ряд, густо задымили. С учетом ветра, дувшего в северо-западном направлении, поначалу сгладили на земле все неровности, потом, поднявшись на высоту второго этажа, укрыли бронетехнику и спрятали мост, а во рву дым залег в несколько слоев, уплотнившись до полной невидимости.

С равелина, лишенного видимости, короткими очередями шла стрельба на ощупь. Все мимо! Ни убитых, ни раненых.

Воспользовавшись задымлением, саперы стали спешно перекрывать мост плитами. Счет шел на минуты, дымовая завеса скоро рассеется, а немцы уже усиленно обстреливали подходы к мосту минами.

Дым уже рассеялся, когда неожиданно громко заколотил пулемет, срезав двух строителей, работавших на мосту, — одного убило наповал, другого смертельно ранило.

В стороне от моста, спрятавшись за развалившиеся от взрыва строения, деловито гудели двигатели огнеметных танков, ожидавших нового приказа.

— В равелине остались еще немецкие пулеметчики. Самый нижний уровень равелина — это каменная стена рва. Пулеметчики засели там, просто так их не сковырнешь, может, у вас получится?

— Попробуем, товарищ майор, — услышал Бурмистров глуховатый голос командира взвода огнеметных танков, — но не все в наших силах, слишком низко они сидят, пушка может не опуститься так низко.

Четыре огнеметных танка, прибавив скорость, выкатили из руин и, не опасаясь быть подбитыми, выстроились у края рва, откуда продолжалась бесперебойная стрельба, и длинными тонкими стволами принялись высматривать амбразуры.

Майор видел, что стволы огнеметных танков опуститься ниже не способны — нацелены на почерневшие амбразуры второго этажа.