Лягушка Баскервилей

Но как она это делает? Если исключить еду, то чем пользуется Валя? Куда можно добавить отраву? Стиральный порошок, косметика, шампунь… Может, Лариска, как печально известные Борджиа, пропитала одежду токсинами или обработала ядом книги? История знает случай смерти одного из французских королей, погибшего после прочтения толстого тома с иллюстрациями. Тяжелые страницы никак не хотели переворачиваться, и монарх постоянно слюнил пальцы, что и привело его к кончине (убийца пропитал бумагу ядом).

Наверное, раз Валя была столь уверена в покушении на свою жизнь, ей следовало пойти в милицию, но женщина очень хорошо понимала, как отнесутся к ней в отделении. Сумасшедших в Москве много, в лучшем случае, выслушав рассказ о мачехе, Валентину вежливо выпроводят, в худшем – вызовут «Скорую помощь» для психов. А Валя страстно хотела уличить Ларису, до такой степени, что была готова исполнить роль подсадной утки. Жажда мести подавила в ней все другие чувства, даже инстинкт самосохранения.

И, как водится, правда открылась случайно. Валентина однажды утром прошла в ванную и только начала мыть голову, как из спальни донеслись странные звуки, звон и легкий топот. Быстро смыть пену с волос не удалось, понадобилось некоторое время. Когда Валя, замотав голову полотенцем, выскочила из ванной, перед ее глазами развернулась малоприятная картина. На полу спальни валялась бутылочка с успокаивающей микстурой, а рядом недвижно лежала кошка.

Валя оцепенела, затем заплакала от жалости к животному, а потом стала ругать себя за глупость. Лекарство она пила уже несколько лет, каждое утро принимала по две столовые ложки, приобреталась микстура в одной аптеке, готовили его по рецепту гомеопата специально для Корольковой, и в состав входил корень валерианы. Аромат любимой травы привлек внимание животного, киска попыталась полизать бутылочку, та упала, открылась, часть микстуры пролилась… Почему Валентина, проявившая осторожность с едой и даже переставшая стирать дома вещи, забыла о лекарстве? Нет ответа на этот вопрос.

Валентина вызвала милицию, и тут ей повезло: приехавшие сотрудники оказались профессиональными и умными людьми. Вале предложили поймать Ларису с поличным.

– Яд в лекарство мог подлить кто угодно, – объяснил следователь, – хоть сотрудник аптеки. Надо сделать так, чтобы мачеха лично дала тебе отраву.