— У них благие намерения, — пожал плечами Вейланд, — они желают процветания королевству…
Лёгкая ухмылка зажглась на презрительно поджатых губах Короля Демонов:
— Ты сам-то в это веришь?
—… Конечно, процветание с новой королевой во главе, — Вейланд отвесил шутливый поклон, но потом разом растерял всю свою весёлость.
Красные глаза Калахарра вспыхнули неудержимым огнём, от тёмной энергии стол натужно затрещал.
— Наглые псы… — пророкотал мужчина. — За глупца меня держат?
— Брак короля волнует многих, — осторожно признал Вейланд, — в конце концов…
Он не договорил.
Калахарр Вено не был старцем. Король в самом расцвете сил, конечно же, многие ждут наследников.
— Да, — усмехнулся Вено, успокаиваясь, — но что тогда станет с Хельгой? Если я приведу королеву, которая родит ребёнка… Моя дочь вынуждена будет отступить на второй план, верно?
Вейланд промолчал. Ответ был очевиден: наследник с поддержкой матери-королевы оставит принцессу далеко позади.
— Не бывать этому, — твёрдо заявил Калахарр, — эти Атертоуны… Похоже, мечтают посадить на трон драгоценную дочь.
Вероятно, после этого, Хельгу ждёт «случайная кончина».
Именно так решалась проблема неугодных детей в королевских семьях. С этим невозможно поспорить.
— Но это мой замок, — спокойно добавил Вено, — если понадобится вновь вычистить падаль… Я это сделаю.
— На то воля короля, — поклонился Вейланд.
В тот момент он надеялся, что с маленькой принцессой не произойдет ничего дурного. Иначе… Король Демонов устроит резню.
Такое уже происходило однажды.
Воспоминания о далёких временах до сих пор являлись верному рыцарю в кошмарах.
— Рыцари в замке должны лучше присматривать за моей дочерью, — задумчиво произнёс Калахарр, — удвой их количество. Пускай отслеживают её передвижения и сообщают обо всех странностях мне.
И вновь Вейланду оставалось лишь кивнуть, предчувствуя мороку. Всё, ради безопасности девочки…
Король Демонов встал и подошёл к окну. Светало. Сизая дымка ползла по опустошенным землям близь замка. Калахарр помрачнел и коротко приказал:
— Пора выдвигаться.
В этот раз, впрочем, казалось, что Вено не горел желанием выезжать за пределы замка. Он оставлял принцессу в одиночестве.
Все ли будет хорошо? Вейланду оставалось лишь надеяться на это, вознося тихую молитву высшим божествам.
* * *Итак, я была очень обижена! Папа уехал и даже со мной не попрощался! Разве это нормально? Обида клокотала в груди, пока я нервно ковыряла ложкой кашу.
— Хельга, не дуйся! — мягко рассмеялась Лиз.
