Хотя говорил он негромко, его голос разлетелся по всем трибунам, отпечатываясь в умах окружающих.
Потом Калахарр снял венок победителя, украшенный крупными алыми цветами и медленно одел на мою голову.
Словно именно я сражалась с бравыми рыцарями, выбив себе долгожданную победу.
Этот жест слегка смутил меня и я спрятала пылающее лицо, уткнувшись в папино плечо. Эмоции переполняли сознание!
В тот день я была очень счастлива.
— Рыцарский турнир… Подобное куда сильнее подходит мальчику, — покачала головой Элизабет на обратном пути.
Она решила, что я уже уснула и обратилась к Королю Демонов.
— Хельга испугалась? — негромко поинтересовался отец.
— Под конец ей понравилось, но… Простите, Ваше Величество. Лучший подарок для Хельги — дать ей возможность познакомиться со сверстниками.
В тот день Калахарр Вено промолчал. Однако, вернувшись в столицу… Мы вернулись и к этому вопросу.
* * *Без моря я немного тосковала. Виола мои чувства разделяла, отчего повадилась ночью громко и тоскливо мяукать, отпугивая нервных слуг.
Но, спустя три дня после нашего возвращения… Король Демонов вдруг прервал урок с магистром Эйросом, явившись прямо посреди учебного часа.
Тогда магистр вежливо поклонился моему отцу и поспешил уйти.
— Хельга… — Калахарр нахмурился, но вскоре продолжил. — Скажи, ты ведь желаешь завести новых друзей?
Я кивнула так энергично, как только было возможно! Конечно, со взрослыми неплохо, но… Я очень хотела повстречать сверстников и подружиться с ними.
Король Демонов не выглядел слишком довольным, когда сказал:
— Совсем скоро в столице начнётся ежегодное «Цветение».
Пора светских раутов, праздников и встреч. Простолюдины и аристократы… Используют это время для того, чтобы найти выгодные связи, а также будущих супругов. Конечно, для детей аристократов устраивают чаепития, на которых ты вольна присутствовать.
— Правда? Мне можно? — я была вне себя от счастья!
— Да, — с лёгким сомнением в голосе проронил Его Величество, — ты сейчас в том возрасте, когда это разрешено.
— Спасибо, папочка! — я рванулась к нему и крепко обняла.
"
"Кажется, мои глаза горели от восторга.
— Хельга, — он вновь нахмурился, — на этих чаепитиях… Сталкиваются интересы взрослых. Те дети, которых ты встретишь… Не будут обычными.
Похоже, папа предостерегал меня от необдуманных действий. Я поумерила свой пыл, тихонько кивнув. Да, понимаю, будут некоторые ребята, которые захотят обидеть меня. Но… Но я верю: настоящих друзей там также можно отыскать!
—… Ты моя дочь.
