Когда она открыла дверь библиотеки, Джордж Фоулер встал и склонился к ее руке. Реджи уже забыла, какой он симпатичный: светловолосый, зеленоглазый, с тонкими усиками, высокий, стройный.
Почти такой же высокий, как… нет, она не должна сравнивать всех со своим мужем.
— Боюсь, я приехал не вовремя, — извинился Джордж. — Слуга, принявший мою лошадь, ворчал, что конюшни переполнены.
— Да, сейчас немного тесновато. Однако не волнуйтесь, вы не причините нам никакого беспокойства.
— Вы должны занимать гостей…
— О нет.
Гостей пригласила моя свекровь задолго до нашего приезда. Это ее друзья… и знакомые моего мужа. Почти все еще спят. Присаживайтесь, Джордж. Вы тоже можете остаться, если хотите. Наверное, вы знаете всех приглашенных, а комнату мы вам найдем. Если, конечно, вы согласитесь разделить ее с кем-нибудь из гостей.
Джордж радостно улыбнулся:
— Я бы с удовольствием принял ваше приглашение, но еду сейчас к матушке. Она отдыхает в Брайтоне, я заехал к вам по пути взглянуть, как вы живете.
Реджи улыбнулась. Он сделал большой крюк, чтобы повидаться с нею.
— Мы давно не встречались, Джордж, не так ли? — Она с радостью вспомнила, каким он всегда был приятным.
— О, целую вечность!
Халли принесла чай, и Реджи начала разливать его по чашкам.
— Как поживает ваша матушка, Джордж?
— Превосходно. — Он состроил забавную гримасу, словно по прибытии в Брайтон его ожидала хорошая взбучка. — В семье все нормально. Да, кстати, на прошлой неделе я видел в клубе вашего дядю Энтони.
Он показался мне встревоженным и угрюмым, даже чуть не ударил джентльмена, который нечаянно его толкнул.
Реджи все поняла. Наверное, Энтони узнал о возвращении Николаса.
— У дяди Тони бывают приступы дурного настроения. К счастью, это происходит не так часто.
— А у вас? — Джордж серьезно посмотрел на нее.
— У кого же их не бывает?
— Но вы не хотите заживо похоронить себя в глуши? Я бы умер тут от скуки.
— Мне нравится Сильверли. Я всегда предпочитала жить за городом.
Джорджа, казалось, разочаровал ее ответ.
— Я думал, вы здесь… несчастны. До меня дошли слухи. — Он смущенно кашлянул.
— Не придавайте значения сплетням. Я счастлива, Джордж, — добавила она, не глядя ему в глаза.
— Вы уверены?
— Она же вам сказала, Фоулер, — раздался у дверей голос Николаса. — А поскольку вы приехали только за тем, чтобы узнать это, я буду вам чрезвычайно признателен, если вы покинете мой дом.
— Николас!
— Не беспокойтесь, Реджи. — Джордж поднялся.
