— Что с тобой, Николас? Я говорю о твоем поведении. Ты — ублюдок.
Последовала напряженная тишина, затем он спросил:
— Неужели Мириам ничего тебе не сказала? Не открыла мою тайну?
— О чем ты говоришь? — вспылила Реджи. — Да, Мириам рассказала мне о твоем рождении. И сделала это с превеликим удовольствием. Но какое это имеет отношение к нашему разговору? Если хочешь знать, ты должен благодарить судьбу, что она не твоя мать."
"Николас стоял как громом пораженный.
— Значит… тебя это не волнует?
— Волнует? Не будь идиотом.
Два моих кузена тоже внебрачные дети, но разве я меньше люблю их? Конечно, нет. Ты же не виноват. — Она перевела дух и гневно сказала:
— У вас, сэр, и без того полно недостатков. Я вам жена лишь наполовину. И я не буду стоять и глядеть, как вы возобновляете старые романы! Если я еще увижу вас с этой женщиной, то воспользуюсь уроками Конни и разрежу вас обоих на куски!
Он засмеялся и никак не мог остановиться, что окончательно вывело Реджи из себя.
В этот момент в комнату вошла Элеонора:
— Что здесь происходит, дорогие мои, война или семейный спор?
— Семейный? — крикнула Реджи. — Он не знает, что он член семьи! Он, наверное, думает, что еще холостяк, и соответствующим образом ведет себя.
— Это не так, — серьезно возразил Николас.
— Объясните ему, Элли! — воскликнула Реджи. — Он — муж или нет?
И она бросилась вон из комнаты, с грохотом захлопнув за собой дверь. Неожиданно она вспомнила его слова и чуть не упала с лестницы.
Я не хотел, чтобы ты выходила замуж за ублюдка.
Реджи ошарашенно уставилась в пространство. Неужели это и есть причина его безобразного поведения? Почему она не подумала об этом раньше, когда Мириам как бы мимоходом упомянула о рождении Николаса? Неужели он думал, что она станет его презирать?
Ну и глупец! Реджи опустилась на ступеньки и начала хохотать как сумасшедшая.
Глава 40
Вечером стол накрыли на террасе, поскольку гости играли на лужайке в крокет. Реджи вынесла Томаса на теплое закатное солнце.
Лежа на одеяле, малыш поворачивал головку, ловя незнакомые звуки. Каждому из гостей хотелось посмотреть на маленького лорда Монтьета, и Томас вскоре стал центром внимания.
Лишь несколько человек собирались провести еще одну ночь в Сильверли. Многие уехали еще утром, в их числе и леди Эддингтон. По просьбе Николаса или по собственному разумению — этого Реджи не знала.
Памела Ритчи тоже подошла взглянуть на Томаса.
