Со слов Кейт выходило, что ее отец – столичный магнат, но это нисколько не совпадало с тем, что я слышала от горничных. Маргрет и Лесли утверждали, что у Кейт Истром нет денег не только на новый гардероб, но даже на то, чтобы нанять служанку, поэтому она вовсю пользовалась одеждой подруги, понукая слуг Уилсонов.
Но мне было все равно. Если Кейт Истром собиралась пускать пыль в глаза столичному франту – ну что же, она в своем праве, я не стану ей мешать.
Вежливо поклонившись лорду Пирсону и оставив без внимания оценивающий взгляд Кейт, я засобиралась пройти мимо, но сделать это оказалось не так-то просто.
– Что это ты устроила возле конюшни? – высокомерно поинтересовалась у меня Кейт, преградив мне путь.
Со дня своего приезда в Ровердорм она меня нисколько не замечала – вела себя так, словно меня в этом доме не существовало. Заинтересовала я ее лишь однажды, когда столичные решили, что им нужно попасть в «Стрекозу» на день рождения моей подруги, потому что это пойдет на пользу их подмоченной репутации.
До той поры, пока не пришло приглашение от Нэнси, Кейт была со мной любезна. А потом перестала.
– Что именно тебя интересует? – спросила я, не скрывая своего безразличия.
Меня она нисколько не интересовала. Так же, как и я ее.
– Скажи мне, кого ты пыталась защитить, загородив собой дверь от собак? Мы с Люком, – она повернула голову и призывно улыбнулась лорду Пирсону, – до сих пор ломаем над этим голову. Ты спасала пустую конюшню? Или работника в грязной одежде, от которого несло навозом на всю округу? Или же собиралась спасти волка? Быть может, ты спрятала его под подолом?
Она рассмеялась над собственной шуткой, но взгляд у нее был резкий, пронзительный.
Я давно уже поняла, что Кейт Истром далеко не глупа.
– Никого я не прятала, – сказала ей. – Не говори глупостей, Кейт!
– Возможно, и не прятала, – согласилась она, – но вела себя довольно странно. Впрочем, вся ваша семейка с большим приветом, начиная от глухонемой сестры, заканчивая твоей сумасшедшей старой теткой.
Так что это вполне в вашем духе.
Я промолчала – Боги Элайра ей в судьи за такие слова!.. Собиралась было пройти мимо, но тут в глазах Кейт появился проблеск интереса, словно ей в голову пришла в важная мысль.
– Кстати, Мира, скажи мне, это правда, что Тейтеры уезжают послезавтра утром? Нам пришло приглашение на завтрашний прощальный прием в «Стрекозу», который мы обязательно посетим… Выходит, это последний их вечер в Ровердорме?
Я кивнула.
