Говорить о конференции гораздо приятней, чем сообщать матери о том, что куратор Ольга Владимировна желает поговорить по поводу моих пропусков…
– Лера Журавлева – умная девочка? Надо же… Впрочем, мне это неинтересно.
– Спасибо за зачетку, – поблагодарил Рэд. – Ну… до новых встреч!
Парень развернулся и направился прочь. Но я так просто эту неприязнь с его стороны оставить не могла. К чему старые обиды? Не думала, что мальчишки такие злопамятные…
Я догнала Рэда и зашагала с ним в ногу.
– Почему ты решил, что я не узнаю тебя, Валя? – спросила я.
Рэд странно покосился на меня, а вертолеты услужливо принесли в мою голову несколько непечатных слов.
– Не называй меня Валей. Не люблю свое имя, оно девчачье. Разве не ты мне это говорила? – спросил Рэд. – И ведь все равно не сразу меня узнала.
– Еще бы! – хмыкнула я. – Ты был таким…
Мне захотелось проговорить: «Слабаком!» И что Валя нашла в нем в детстве? Но я видела, какими глазами на меня смотрел в эту минуту Рэд, поэтому сказала:
– Ты был таким маленьким! А теперь настоящий мужчина.
Как бы я, по-твоему, сразу тебя узнала?
Сколько гадких фразочек я наговорила в детстве маленькому мальчишке по поводу его невысокого роста…
– А ты совсем не изменилась, – проговорил Рэд.
– У меня поменялись зубы! И немножко выросла грудь! – решила отшутиться я, чтобы сгладить обстановку.
– Разве что самую малость, – отозвался Рэд, вероятно, не собиравшийся идти со мной на мировую.
– Ладно тебе! – совсем не обиделась я. По поводу небольшой груди никогда не комплексовала.
– А ты меня сразу вспомнил?
– Тебя забудешь!
Конечно, это можно было расценить и как комплимент, но вряд ли сейчас это был он. Так вот почему Рэд пялился на меня в коридорах… А уж я-то себе навоображала. Интересно, а Валю он узнал? Она все такая же кареглазая, кудрявая и лучистая. Только от парней в ужасе шарахается.
– Забудем все обиды? – предложила я.
– Я на тебя не обижаюсь, – проговорил Рэд. Хотя думал он об обратном.
Мои же мысли совсем разбежались. Одна картинка сменялась другой.
Следом за Валей на подоконнике перед глазами встал тот самый зареванный худенький мальчишка с разбитой коленкой и оторванным плюшевым ухом в руке. Я помню, как в один из дней, когда мы подрались, отец Рэда, солидный усатый мужчина, сердито выговаривал сыну у детских шкафчиков: «Тебя довела до слез девчонка? Какой же ты слабак!» Да уж, подпортила я психику этому ребенку…
– Ну подумаешь, не поделили с подругой парня! – сказала наконец я.
