– Нет! – Гаррет отчаянно пришпорил скакуна и галопом помчался через поле. Сердце билось в такт бешеному стуку копыт. Доскакав до финиша, он спешился и бросился в высокую траву, куда упала Джейн. Потеряв наездницу, кобыла сразу остановилась и теперь равнодушно паслась неподалеку.
– Джейн. Джейн!
Послышался тихий стон, и Гаррет резко обернулся на звук. Мисс Лаундз лежала с закрытыми глазами и неестественно подвернутой ногой. Господи, только не дай ей умереть!
Он опустился на колени. Голова была повернута, на щеке темнело грязное пятно, а очков нигде не было видно.
Через минуту рядом остановилась слегка запыхавшаяся миссис Лэнгфорд.
– Как она? – донесся сверху голос.
Гаррет приложил палец к пульсу на шее. К счастью, вена пульсировала.
– Не знаю, – ответил он сквозь стиснутые зубы.
Еще через пару минут подъехали Люси, Кассандра, Свифтон и остальные. Все спешились и окружили Джейн. Гаррет бережно устроил ее голову у себя на коленях.
– Дерек поскакал в деревню за доктором, – сообщила Кассандра.
Гаррет кивнул. Уже не оставалось сомнений, что нога серьезно повреждена: лодыжка посинела и распухла. Он склонился и приложил ухо к застывшим губам.
– Дышит. – Сообщение вызвало дружный вздох облегчения.
Бережно провел пальцем по щеке и негромко позвал:
– Мисс Лаундз.
Наклонился ниже.
– Джейн.
Без очков она выглядела слабой и беззащитной. И такой же хорошенькой, как тем вечером, когда он страстно целовал ее. Волосы выбились из пучка и растрепались.
Палец скользнул к подбородку: сейчас не имело значения, что подумают и скажут окружающие. Хотелось одного: помочь, защитить, услышать ответ, увидеть осознанный взгляд. Гаррет и сам не знал, что способен на подобное чувство.
– Джейн, – снова окликнул он. Спустя мгновенье веки затрепетали, темные глаза открылись и посмотрели ясно, осознанно.
– Гаррет?
Впервые услышав из этих уст собственное имя, Гаррет ощутил странный, не испытанный прежде трепет.
– Да, это я, – тихо ответил он, снял с волос травинку и отбросил в сторону.
Джейн пошевелилась, словно пытаясь приподняться, но болезненно сморщилась и снова легла.
– Не двигайтесь. Сейчас Кларингтон привезет доктора.
Джейн улыбнулась, закрыла глаза, но спустя мгновенье вновь открыла.
– Апплтон? – произнесла едва слышно.
Он наклонился к самым губам.
– Да, Джейн?
Голос напоминал скрип.
– Я победила?
Глава 26
Днем Джейн сидела в кровати, а нога покоилась на подушке.
