– Беру ответственность на себя!
Все изумленно обернулись на голос и увидели решительно шагающего по проходу Бориса. Лицо миссис Лэнгфорд окаменело от шока.
– Борис, нет!
– Да, – твердо возразил лакей. – Я неоднократно просил вас выйти за меня замуж, и всякий раз вы отказывались. Не позволю сломать чужие жизни из-за ошибки, которую мы совершили вместе!
– Заткнись, дурак. Сам не знаешь, что несешь, – грубо, визгливо одернула Изабелла. Красивое лицо исказилось и побагровело от ярости.
– Напротив, отлично знаю, что говорю, и должен был открыть правду раньше.
– Борис повернулся к Гаррету и Джейн. – Прошу прощения за свои поступки, мистер Апплтон. Изабелла сообщила, что во время маскарада видела вас вдвоем в верхней гостиной, и попросила разрезать ремни на седле мисс Лаундз.
Джейн покачала головой.
– Я так и знала.
Борис виновато кивнул и продолжил:
– А потом она подслушала, как вы договаривались встретиться в ночь свадьбы. Приказала последовать за вами в винный погреб, мистер Апплтон, и позаботиться о том, чтобы до утра вы оттуда не вышли.
Гаррет с ненавистью посмотрел на миссис Лэнгфорд.
– Заткнись же, наконец, болван! – прошипела та.
Борис повернулся к госпоже.
– Мне стыдно за свои поступки. Сделал все это потому, что любил вас и верил, что вы любите меня. Но теперь пришла пора признаться и исправить то, что еще можно исправить. – Лакей подошел к Гаррету и что-то передал.
Гаррет крепко сжал в кулаке золотые карманные часы.
– Я взял их только для того, чтобы вы подумали, что запер вас кто-то из слуг Морландов, – с раскаянием произнес Борис – Простите.
Священник, наконец, вновь обрел дар речи и подошел ближе.
– Вы уверены в своих словах, молодой человек? Готовы ли поклясться, что являетесь отцом нерожденного ребенка этой женщины?
– Да, преподобный. Готов поклясться и не имею поводов сомневаться в своем отцовстве.
С пронзительным криком Изабелла бросилась прочь из церкви. Борис быстро пошел за ней.
– Желаю удачи, – напутствовала Люси.
Викарий преувеличенно громко откашлялся.
– Итак, неприятный вопрос благополучно улажен. Желаете продолжить церемонию?
– Одно мгновение, святой отец, – попросил Гаррет и посмотрел на невесту.
– Джейн, – проговорил он тихим дрожащим голосом. Она любила его и ради него только что стерпела унижение. – Ты уверена, что хочешь именно этого?
Она привстала на цыпочки и поцеловала в щеку.
– Ты правильно сказал, Гаррет. Я действительно всю жизнь пряталась за книгами.
