Не исключены самые нелепые инциденты: например, долгая светская беседа с фикусом или падение прямиком в объятия герцога. Хорошо, что в этом зале единственным герцогом, скорее всего, окажется Дерек Хант. Он наверняка простит оплошность, но от этого угроза позора не исчезнет. Впрочем, вот и скандал, о котором она так мечтает. Хм. А что, если разговор с фикусом окажется событием недостаточно скандальным? Главное, не волноваться понапрасну. Когда придет время, скандальная ситуация сложится сама собой. Можно не сомневаться.
– Знаешь, Джейн, сегодня ты выглядишь абсолютно потрясающе, – сообщила Дафна, уверенно продвигаясь по залу. Публика казалась размытым туманным облаком. – Я даже не сразу тебя узнала. Никогда не видела такой… такой…"
"– Во всем виновата Люси, – ответила Джейн, не дожидаясь, пока подруга подберет подходящий случаю эпитет. – Она нашла для меня и платье, и маску. А еще духи, но о них лучше не спрашивай.
– Я чувствовала, что без Люси здесь не обошлось, – с пониманием кивнула Дафна.
– Когда зреет неприятность, значит, Люси где-то рядом.
Дафна остановилась.
– А что, неприятность действительно на подходе?
Джейн вздохнула.
– Во-первых, я абсолютно ничего не вижу, а во-вторых, надела платье с опасным декольте. Следовательно, без происшествий никак не обойдется. – Не стоило рассказывать милой девушке о том, что она ждет скандала.
Дафна рассмеялась и продолжила путь.
Спустя пару мгновений рядом возникло высокое темное пятно.
– Леди Дафна, – произнес мужской голос.
– Сегодня вы особенно восхитительны. Но кто же ваша роскошная спутница?
Голос показался знакомым, но соотнести его с конкретной личностью не удалось. Отлично. Осталось только никого в зале не узнать и окончательно опозориться. Но, с другой стороны, ведь маскарады для того и затеваются, чтобы никто никого не узнал. Разве не так? Джейн глубоко вздохнула: значит, беспокоиться не стоит, а спустя некоторое время можно будет попросить Дафну показать дорогу к кексам.
– Вы не должны были так легко меня узнать, лорд Оуэн, – ответила мисс Свифт.
– А свою прекрасную подругу я ни за что не назову.
Ага, понятно. Значит, это мистер Монро. Хм. Если удалось запутать самого главного лондонского повесу, значит, Дафна не преувеличила успешность созданного Люси образа.
Оуэн от души расхохотался.
– И вы, леди Дафна, тоже не должны были меня узнать. Что ж, замечательно. Храните свой секрет.
Расплывчатый джентльмен поклонился и поднес руку Джейн к губам.
