* * *Несколько дней спустя
По ночному небу лениво ползли облака, а таинственный серебристый свет луны падал на лесную поляну, окружённую хилыми деревьями.
Ветерок шелестел жёлтыми листьями с чёрными дырами гнили и раскачивал окровавленные трупы животных с распоротыми животами.
Туши висели на вбитых в землю деревянных столбах, образующих пятиконечную звезду. А внутри этой конструкции, прямо над поблескивающей от крови травой, появился полупрозрачный человеческий силуэт. И это был не кто иной, как я.
— Херакс! — ознаменовал я своё появление и скользнул взглядом по сторонам.
Возле пенька стоял крепкий бородатый седовласый пожилой мужчина лет шестидесяти. Его волевое лицо с резкими морщинами и ниточками шрамов казалось напряжённым, а в руке подрагивал окровавленный нож.
— Дай угадаю, это ты меня вызвал? — иронично спросил я. — Или снова белки шалят?
— Ты кто такой? — пробасил он, сдвинув над переносицей лохматые брови.
Непочтительные слова бородача мне совсем не понравились. Поэтому я в мгновение ока вызвал иллюзию здоровенного дракона, ринувшегося на смертного.
Тот рефлекторно отпрыгнул, выставив нож, но налетел на пенёк и грохнулся. Только ноги в берцах взлетели, и раздался болезненный стон.
Иллюзия же пропала, врезавшись в незримые энергетические линии, протянувшиеся между столбами. Ровно такие же линии накрывали звезду сверху. Да и по земле они тоже шли. Мужчина сделал качественную ловушку. Из такой не вырваться.
— Не ты, а вы. И я тот, кого ты вызывал, — соврал я не моргнув глазом.
Мне вообще было неизвестно, кого именно хотел призвать этот бородач.
Я просто прилетел на зов, обогнав по дороге всяких неудачников, которые тоже хотели по цене стеклянных бус выторговать остров Манхэттен.
Смертному же явно что-то было нужно, иначе бы он не построил звезду призыва. А раз ему что-то нужно, значит, самое время обжулить его.
— Кто вы такой? Что за существо? — более уважительно спросил мужчина, встав на ноги и поправив ветровку цвета хаки. — Учтите, у меня хватит знаний, чтобы выдворить вас из нашего мира.
"
"— Зачем ссориться со мной, человек? Просто расскажи, что тебе надо и чем ты готов заплатить за это. А я подумаю над твоим предложением. И давай-ка без шантажа. Я прекрасно знаю, в какой из миров попал и какова ценность вон той покачивающейся тушки волколака-альбиноса. Второго такого хрен найдёшь, а без него не создать призыв. Да и, кроме волколака, нужны ещё кое-какие редкие ингредиенты. Так что очень хорошо подумай, прежде чем выдворять меня.
