Лорд-обольститель

И всегда будет стоять между нами. Неужели вы этого не понимаете?

— Это было ее собственное желание. Порыв души.

Я покачала головой.

— Нас все равно обвинят в ее смерти.

— Люди всегда готовы кого-нибудь оклеветать. Даже ты, Кейт…

— Пожалуйста, поклянитесь в том, что не убивали ее.

— Клянусь.

На мгновение я позволила ему обнять меня и ощутила на губах огонь его поцелуев.

Но не поверила. Этот человек был непреклонен и последователен в достижении своих целей. Он хотел меня и Кендала. Принцесса мешала получить желаемое.

Теперь она была мертва.

И отныне всегда будет стоять между нами."

"— Наверное, состоится суд, — произнесла я.

— Неужели? И кого же будут судить? Меня? Кейт, хорошая моя, славная моя, это самоубийство. Никто не осмелится официально обвинить меня в убийстве. Тем более здесь… в моих собственных владениях… да еще и учитывая хаос, царящий в этой стране… Нет, это исключено. Если по правде, я боюсь другого…

— Чего же?

— Того, что ты покинешь меня. Больше мне нечего бояться. Она устала, не хотела жить, потому и покончила с собой… Тем самым она освободила меня.

Все складывается как нельзя лучше… А пересуды… что ж, от них нет защиты. Но они со временем угасают, как пожар. Вот и все… Конечно, будет лучше, если вы пока не станете приходить в замок. Кто-нибудь из служанок может приводить сюда Вильгельма на уроки… Это все скоро закончится. Я буду приходить сюда, чтобы повидаться с тобой. Кейт… скажи, что ты любишь меня.

— Да, — кивнула я, — боюсь, что люблю вас. Боюсь.

— Боишься? Чего?

— Многого.

— Скоро мы будем вместе. Судьба подарит мне то, о чем я так страстно молил ее — ощущение счастья… И — человек, которого я люблю всем сердцем, и безоговорочно доверяю… и наш сын… и еще дети…

— Мне бы тоже этого хотелось.

— Так и будет. Я обещаю. Теперь это вполне возможно.

Я хотела верить ему. Пыталась заставить себя поверить в то, что тяжелые времена остались позади и нас ожидает счастье, к которому мы так жадно стремимся…

Но ужасные сомнения не исчезали, и я знала, что между нами всегда будет стоять призрачная фигура той, чья смерть послужила ключом к исполнению наших желаний.

* * *Вечером Клэр присела на краешек моей постели.

— Я услышала, как ты здесь вертишься и не находишь себе места. Поэтому приготовила еще один напиток. Но ты не должна привыкать к моим снадобьям, хорошо?

— Спасибо, Клэр.

— Что он тебе сегодня сказал?

— Что он этого не делал.

— Конечно, не делал. Она это сделала сама.

— Он тоже так говорит.