Ловелас в законе

Он повернулся к Федоту, но голова его вдруг резко закружилась, перед глазами образовалась воронка водоворота, в которую с шумом втянулось сознание.

Очнулся Никита на кровати, в одних трусах, под простыней. На руке повязка, голова перебинтована. Но Вероники рядом не было. И за ширмой тихо, только слышно, как тикают часы.

Где-то рядом банька. В печи горит огонь. В предбаннике там стол, на нем связанная Вероника задом к Федоту.

Никита сорвался с кровати, проскочил через горницу, вышел в сени, а навстречу ему Вероника с ведерком воды в руке.

— Уехал. — Она протянула ему ведерко.

Никита автоматически взял его. Вода в нем чистая, прозрачная.

— Ты куда за ней ходила?

— К роднику. — Вероника кивком показала в сторону реки.

— А колодец?.. — Никита ткнул пальцем на скамью, на которой стоял оцинкованный бак с водой.

— А если там до сих пор теща плавает?

— А родник совсем рядом, под березой. Там красиво.

Никита поставил ведро на скамью, сел. В закутке у него жарко, а здесь хорошо.

— А ты чего такой взъерошенный? Приснилось что-то? — спросила Вероника и совсем не весело улыбнулась.

— Ну, можно сказать, что так.

— Как мы с Федотом, да?

— Тебе это всегда теперь будет сниться.

— А сниться все равно будет. Сказать, кто во всем виноват? — Вероника протяжно вздохнула.

— Надо все сначала начать.

— Сначала деньги нужно вернуть, — заявил Никита. — И Стаса оживить. Вернемся к тебе, соберемся уходить, и тут появится Саша.

— Не нужно деньги возвращать. Просто к Саше надо вернуться. Вдруг простит?

— А тебя зачем прощать? Ты можешь остаться здесь.

— Может, это я тебе не нужен?

— Нет, ты мне нужен. Да и я тебе. Пока ты не поправишься. А потом я уйду.

— А деньги возвращать не надо? — осведомился Никита.

Он помнил, как вела себя Вероника, обуянная золотой лихорадкой. Иной раз ему даже стыдно за нее было. А еще парень чувствовал привкус разочарования. У него даже возникал вопрос: а нужна ли она ему? Но сейчас в этом не было никаких сомнений.

— Как ты их вернешь? — осведомилась девушка с неподдельным интересом.

— Это его люди были. Сначала подъехали бандиты Ефрема, затем — твоего Саши.

— Важно не то, что я думаю, а то, что было на самом деле.

— Если деньги вернутся к Саше, то их можно будет у него отобрать, — заявила Вероника.