Ловушка для дураков

Ее фигура позволяла поглощать все, что, как говорила Лена, шевелится.

Вспомнив про подругу, Валерия задумалась. Что-то невеселая та ходит в последнее время. Когда Лера спросила ее, что случилось, Елена перевела разговор на другую тему. Стало совестно, она так счастлива, а с подругой что-то происходит, но та не хочет открыться.

Лера накрывала на стол и, дожаривая мясо, прикидывала: заслужила она сегодня стаканчик хорошего красного вина или нет, как вдруг зазвонил телефон.

— Да? — подняла она трубку.

В ответ раздался обиженный голос тетки Нины. Когда до Леры дошел смысл фразы, которую услышала, у нее внутри что-то оборвалось.

— Дашка к тебе не приезжала? — закричала она. — Этого не может быть!

Тетка продолжала бубнить, что, конечно, она теперь старая и никому не нужна. С ней можно не церемониться. Она Дашеньку ждала, даже пирог испекла ее любимый, а они, что племянница, что внучка, эгоисты бессовестные, пренебрегают старым человеком.

Валерия онемевшими пальцами сжимала трубку.

— Тетя Нина, ее нет дома, подожди! — Лера метнулась в комнату дочери.

Здесь все лежало так, как оставила Дашка сегодня утром, когда спешила в школу. Нигде не было видно школьной формы. Значит, девочка после занятий дома не появлялась. Может, школьные мероприятия поменяли ее планы? — мелькнула спасительная мысль, но Лера тут же отбросила ее. Какие мероприятия? Время — девять часов вечера, на улице темень, никогда она не возвращалась так поздно.

Растерянным взглядом Валерия обводила комнату, ища ответа на свой вопрос. Кот Тихон, свернувшись клубочком, мирно дремал на стуле дочери, приставленном к письменному столу. Приход Леры его разбудил. Он, потянувшись, замурлыкал и двинулся к ней.

— Тетя Нина, Даша пропала! — зарыдала Валерия.

— Что, Лера, что?! — бился теткин голос в трубку, но Валерия его уже не слышала.

Она с трудом помнит, как позвонила Лене Калининой и Артему.

Когда Артем в сопровождении Гребня и Вадима приехал на Украинский бульвар, Лена сидела на телефоне, обзванивая Дашкиных одноклассников.