Ловушка для артефактора

Заставить меня помириться с родителями у неё не вышло, шантаж не сработал, ультиматумы я проигнорировал, и она решила давить через тебя.

— Как глупо, — с деланым равнодушием отозвалась я, хотя ладошки, признаться, взмокли от волнения.

— Ну почему же? — Он смотрел на меня, как-то странно улыбаясь. — Злата знает мои болевые точки, сестра как-никак. Мы два года почти не общались, а тут вдруг месяцев десять назад сама начала писать. И в каждом демоновом письме вскользь упоминалось, как этот тип эффектно за тобой ухаживает и какое у вас взаимопонимание, прямо воркующие голубки, — и вроде говорил спокойно, но я не могла не услышать язвительных ноток, которые нет-нет, да и прорывались в тоне.

Кас о чём-то задумался. Мне и хотелось продолжения разговора, и страшно было. А вдруг я в нём ошиблась? Не так поняла его слова? Какой же дурой я тогда буду выглядеть? Сердце колотилось как сумасшедшее и едва не выпрыгивало из груди. А ещё до зуда хотелось узнать, что же там произошло у них со Златой? Подруга открылась мне с новой стороны.

Касьян как-то устало и отчаянно растёр лицо ладонями. В этом жесте было столько мужского и забытого, что я глаз не могла отвести."

"— Я готов был вернуться раньше, Ив! Будь у меня такая возможность, я бы вернулся! — Кас заглянул мне в лицо, как будто хотел убедиться, что я ему верю. — Но мой трёхлетний контракт истекал только через пару дней после вашего выпуска. — Касьян протянул руку через стол и накрыл мою ладонь. — Оставалось только ждать и надеяться, что ты не выскочишь замуж за этого своего одногруппника до того, как я вернусь и разыщу тебя.

Он говорил так, словно хотел оправдаться. Вот только за что? Ничего из этого не произошло, одни слова!

— Смысл об этом сейчас рассуждать, если ты не вернулся? — даже не упрекнула — обвинила. — Иначе мы бы не встретились тут, ты уже должен был отправиться в столицу.

— О чём ты сейчас?

— Я собиралась замуж. Свадьба должна была состояться на следующий день после вручения дипломов, — выпалила это на одном дыхании и почти сразу пожалела.

Касьян дёрнулся всем телом, словно я ударила его наотмашь. Отстранился — не только физически, когда откинулся на спинку стула, но и эмоционально.