В этой беседе была слишком хорошо заметна разница между честным, открытым Стэйсоном и непредсказуемо-опасным Себастианом. Было понятно, что Кимли посмеивается над подчиненным, позволяя ему считать, что спор идет на равных. Увы. Превосходство моего надзирателя над простым и бесхитростным капитаном было очевидно.
Я в разговоре не участвовала. Себастиан меня не замечал, Стэйсон, помня недавнюю истерику, старался не смотреть лишний раз в мою сторону, а слуги предупредительно подносили блюда и исчезали, опасаясь встретиться со мной взглядом.
В общем, идиллия, если не считать едва ощутимого напряжения, исходящего от моего надзирателя.
- Простите, миледи, - Кимли неожиданно повернулся ко мне и внимательно взглянул в глаза. - Боюсь, мы с капитаном слишком увлеклись беседой и заставили вас заскучать.
Несмотря на подспудное ожидание какого-то подвоха, слова надзирателя застали врасплох.
- Нет-нет, я с интересом слежу за вашим разговором, - скрыв волнение, ответила я.
Боги, ну зачем он вспомнил обо мне?
- О, нет, - преувеличенно сокрушенно покачал головой Себастиан.
- Столь прекрасной леди надлежит внимать комплиментам, а не выслушивать скучные мужские рассуждения о войне. Стэйсон, вы согласны со мной?
Он повернулся к капитану и выжидающе посмотрел на него.
- Что? - Орли растерянно перевел взгляд с Себастиана на меня и, густо покраснев, подтвердил: - Да, конечно, Лорд-канцлер.
- Полно вам, Стэйсон, - укоризненно заметил Кимли. - Мы же не на службе! Так, вы тоже считаете, что леди Анна достойна самых изысканных комплиментов?
- Д-да, разумеется, - чуть запнувшись, медленно выговорил мужчина.
- В таком случае, предоставляю вам честь начать.
- П-простите?
Капитан взглянул на Себастиана с недоумением.
- Ну, же, Стэйсон, - укоризненно качнул головой Кимли. - Не заставляйте леди Анну думать, что все северяне - неотесанные мужланы.
На Орли было жалко смотреть. Он то краснел, то бледнел, на лбу мужчины выступили капельки пота, в глазах застыло отчаяние.
- Лорд Кимли, - я попыталась вмешаться.
- Нет, миледи, ничего не говорите, - оборвал меня Себастиан. - Стэйсон?
- Леди Кервуд, вы прекрасно выглядите, - выдавил из себя смущенный капитан.
- Замечательно! - Воодушевленно закивал головой Кимли. -Продолжайте, Орли, у вас прекрасно получается!
- Э-э... Миледи, я, право, затрудняюсь сказать...
- Ну, что вы мямлите, Стэйсон? Посмотрите, какие у леди Анны сочные губки! Вы смело можете сделать комплимент их спелой красоте.
Орли поперхцулся и натужно закашлялся.
