Решено! Отныне - никаких переживаний о былом.
Наместник помог мне забраться на мягкое сиденье, сам сел напротив,и мы отправились в путь.
Белое озеро. Оно оказалось невероятно прекрасным! У меня не хватало слов, чтобы выразить, что я почувствовала, увидев открывшуюся за кромкой леса тихую водную гладь. Она была белой. По-настоящему, как молоко! И отражала свет, распространяя вокруг сияющую дымку.
Не в силах сдержать восхищение, повернулась к своему спутнику и благоговейно прошептала:
- Потрясающе красиво!"
"Торн понимающе улыбнулся и притянул к себе.
Мне не было неловко. Наоборот. Казалось, я, наконец-то, нашла надежное пристанище, в котором можно безбоязненно укрыться от всех жизненных невзгод. Никогда раньше не испытывала подобного. Тепло, нежность, ненавязчивая забота. С детства привыкнув к суровости бабушки, не прощающей слабости ни себе, ни окружающим,и к холодности отчима, почти не замечающего ни меня, ни рэйю Алирию, я даже не подозревала, как приятно может быть внимание другого человека. А еще.
.. То ли болезнь повлияла,то ли беспамятство, но я теперь не искала самостоятельности,и, вспоминая свою многолетнюю войну с наставницей, могла лишь улыбнуться. Прежней категоричности во мне поубавилось. Как и стремления к свободе. И желания быть независимой. Артур сумел сделать то, что не удавалось до этого никому - он приручил меня.
""Аннет,ты слишком упряма и своенравна!"" - часто повторяла бабушка.
""Дорогая моя Анна, если вы будете и дальше вести себя столь независимо, ни один лорд не возьмет вас в жены!"" - это уже любимая присказка рэйи Алирии.
А пожилая кухарка, Дороти,только посмеивалась, слыша укоры моих наставниц, и приговаривала: - ""Нашу кобылку не всякий приручить может, кнута она не послушает, ее лаской брать надо"" Похоже, эта простая, добрая женщина оказалась права - Торн, окружив меня неподдельным вниманием и заботой, сумел найти путь к моему сердцу. Я больше не боялась предстоящей свадьбы, и мне не страшно было вступать в новую жизнь.
Солнце отражалось в сказочно-прекрасных водах Белого озера, а мы так и стояли, обнявшись и глядя на искрящиеся блики.
Уже позже, вечером, Артур рассказал мне историю этого нерукотворного чуда.
Когда-то, в давние-давние времена, когда весь Север был покрыт бескрайними ледяными пустынями, на эти земли случайно забрело племя кочевников. Изнуренные долгим переходом и отсутствием еды, больные и отчаявшиеся, потерявшие последнюю надежду люди долго шли по бескрайним пескам, не в силах найти выход.
