Эти люди поступили глупо и некрасиво, но они и не могли повести себя иначе. Сущность их была такая – убивать в припадке злобы, а потом делать вид, что все нормально. Их так учила Земля – умирать или убивать. И Земля же поставила их в такие нестерпимые условия жизни, при которых один-единственный нештатный случай приводит к взрыву.
«Декард» гулко вздрогнул. Реактор выбросил необходимый запас энергии в накопители. Теперь корабль сможет даже без реактора выполнить задачу – подойти к точке выброски, а затем лечь в орбитальный дрейф.
И пусть десант сам решает, куда ему лучше – к марсианам в гости или к вице-адмиралу Баскину на расправу. Другого Эндрю предложить бунтовщикам не мог. Он действительно не умел водить такие громадные корабли. Но кое-какие движения автоматика легко сделает без человеческого участия. Главное – сбросить реактор, и тогда «Декард» начнет сам заботиться о себе.
А то, вздумай пехота остаться на корабле, он после десантного маневра запросто может впаяться в Марс. Как любое военное судно, «Декард» не имел в ходовом процессоре аварийных программ, способных выводить корабль из опасных ситуаций в случае бездействия экипажа.
Военные суда иногда просто обязаны выполнять маневры на грани фола, а то и за этой гранью. Поэтому неуправляемый десантник вполне мог бы стать для своего груза просторным и комфортабельным гробом. Объяснять такие вещи сержанту Вайлю Эндрю не стал. Если тот не поверил в то, что не всякий астронавт разбирается в судовождении…
Эндрю с трудом открыл глаза и посмотрел на часы.
Времени оставалось в обрез. Ему еще нужно было выбраться к шлюзам, а простой, но рискованный путь через технические лифты, где в каждом люке могло теперь сидеть по стрелку, отпадал.
Эндрю поплыл вдоль стены центрального ствола, проверяя на лету кислородные баллоны и другое вакуумное оборудование спецкостюма. Он двигался в корму, к отражателю, где были контрольные люки.
Протиснувшись в шлюзовую камеру, Эндрю застегнул маску спецкостюма, снял со стены маневровый пистолет, нацепил его на пояс и рядом пристегнул карабин страховочного леера.
Теперь нужно было закрыть внутреннюю дверь. Эндрю протянул к ней руку, да так и застыл.
– Кто не успел, тот опоздал, – сказали ему.
В десяти метрах от него из стены торчал десантник с лазером в руках. Судя по всему, он не мог целиком пролезть через горловину люка в своей толстенной штурмовой броне. Даже шлем внизу оставил. Но и того, что просунулось в разгруженную зону, вполне хватало для убийства.
