Магия горит

Однако он до самого конца меня придерживал, желая удостовериться, что я упаду правильно.

Кэрран смотрел на меня.

– Такая злая и страшная наемница не справилась с элементарным приемом. Я бы на твоем месте сгорел со стыда.

Я задыхалась, пытаясь насытить легкие кислородом.

– Я мог убить тебя прямо сейчас. Серьезных усилий бы не потребовалось. Мне даже за тебя неловко. Показала бы какой-нибудь фокус, что ли?

Вдохнув поглубже, я яростно выплюнула новое слово силы:

Он крякнул, будто пытался поднять неподъемную тяжесть, обрушившуюся ему на плечи.

Лицо задрожало от напряжения. Ха! Не только его подпитывает Вспышка.

Я неторопливо поднялась на ноги. Кэрран застыл. Под тканью спортивных брюк виднелись вздувшиеся мускулы бедер. Он не склонился. И не склонится. В преддверии чертовой Вспышки я обрушила на Царя Зверей слово силы, и оно не сработало. Когда он придет в себя, то наверняка меня прикончит.

Меня обуяла тревога. Здравый смысл вопил: «Убирайся оттуда, идиотка!» Но я подошла к Кэррану и прошептала ему на ухо:

– До сих пор не впечатлена.

Его физиономия исказилась, брови сошлись в линию. Он сосредоточился – мышцы задрожали от усилий, – и с гортанным вздохом выпрямился. Я поспешно ретировалась в другой конец комнаты. «Погибель» по пути не захватила, хоть руки чесались. Правила нашей с Кэрраном игры весьма четкие – никаких когтей, никакой сабли. Направь я на Царя оружие, и в ту же секунду подпишу себе смертный приговор.

Кэрран расправил плечи.

Он двинулся ко мне. А я ждала, готовясь броситься в сторону.

Кэрран сильнее пары быков, попрет напролом. Если он меня схватит – все будет кончено. В крайнем случае можно выскочить в окно. Подумаешь, грохнуться с сорока футов. Невелика цена, чтобы унести ноги.

Он попытался меня схватить. Я увернулась и ударила его сбоку по колену. Хороший удар, я постаралась на славу. Обычному человеку такой сломал бы ногу.

– Миленько, – заметил он, сцапал меня за руку и небрежно швырнул через всю комнату.

На секунду я зависла в воздухе, после чего упала, перекатилась, вскочила и встретила самодовольный взгляд вожака.

– А ты забавная мышка!

– Всегда любил игрушечных мышей, – довольно ухмыльнулся Царь. – Иногда они еще и набиты кошачьей мятой. Приятный сюрприз.

– Никакой мятой я не набита.

Он расправил плечи и направился ко мне. Хьюстон, у нас проблемы!

Кэрран так смотрел на меня, что становилось ясно: даже удар прямо в морду не собьет его с пути.

– Одно мое слово – и ты окаменеешь, – предупредила я.