Новая напоминала небольшую веранду: светлая, просторная, с удобным креслом и видом на внутренний дворик.
Особняк строили уже в холодные времена, либо с расчетом на долгие зимы, потому что приличное пространство в середине здания занимал эдакий колодец. Наверху он был прочно застеклен и усилен магическим куполом, так что получилась своего рода дополнительная теплица. Одна опоясывала дом снаружи, вторая скрывалась внутри. Посередине возвышался крошечный фонтан, скорее, родник.
При всей внешней невинности – грозное оружие в руках разъяренного водного мага.
Я оглянулась в сторону семейной галереи с уважением.
Кто бы ни основал этот род, он был предусмотрительным человеком. И думал на несколько шагов вперед. Жаль, не предугадал опалу, что обрушится на всех водников.
Благодаря защите те окна, что выходили во дворик, остались прежними. Их не нужно было закрывать ставнями или закладывать, двойного стекла вполне достаточно. Вокруг колодца живописно обвился горошек. Часть стеблей была покрыта цветами, с других свешивались спелые стручки.
Несчастные растения в условиях постоянной температуры потеряли связь с реальностью и плодоносили невпопад.
В качестве украшения клумб сочными шарами раскинулись капуста и свекольная ботва, перемежаемая гордыми стрелами порея. У стены скрючились деревца. Судя по листьям – яблоня, рябина и облепиха.
Кто бы ни занимался здесь садоводством, он знал толк в выносливых растениях.
– Я не стану тебя выделять среди остальных слуг. В конце концов то, что твой дар сильнее, не делает тебя более ценным работником.
– Тут я бы поспорила, но промолчала, ожидая, когда маг перейдет к сути. И он перешел: – Но в свободное время ты можешь приходить сюда и готовиться к поступлению.
– Правда?
Я сначала не поверила услышанному."
"Что, вот так запросто откроет доступ к знаниям первой встречной? Или это своего рода плата за обучение по ночам?
Все-таки, с кем я встречалась в лавке – с господином Эйсгемом или с его братом?
– Конечно.
Но это не значит, что тебе позволено пренебрегать своими обязанностями. – Маг строго погрозил мне пальцем. – Госпожа Гисса нуждается в помощи, а найти толковых служанок нелегко. Тем более согласных работать на водного мага…
Тут он осекся, и до меня наконец-то дошла простая истина.
Не господин Эйсгем отбирает тех, кто на него работает.
Они сами приходят, поскольку найти место изгою не так-то просто.
Да и желающих прислуживать презренному роду немного.
