Макияж для гадюки

Вернувшись в комнату, женщины застали идиллическую картину: Мистер Икс, которому было велено развлекать гостей, вскочил на колени к Артуру и старательно мурлыкал, делая вид, что получает удовольствие от этого общения.

Артур был красен как рак, глаза у него слезились, он прижимал к распухшему носу платок, но не смел ссадить с коленей нахального кота.

Надежда вручила Офелии пакет с роско шным косметическим набором, простилась с ней и покинула квартиру. Уже на лестнице она спросила Артура:

– Что это с тобой? Простудился, что ли, в такую жару? Или это у тебя от купания?

– Ничего я не простудился, – гнусавым голосом отозвался мужчина, – на кошек у меня эта… аллергия!

– Сочувствую! – усмехнулась Надежда.

 – Ну, нам осталось совсем немного. На очереди – В.Ю. Бубенченко. Будем надеяться, что кота у нее нет.

Надежда встала против двери и сделала самое свое приветливое лицо, сложив губы в улыбку. К В.Ю. Бубенченко они приехали без предварительного звонка, потому что трубку никто не брал.

Решили ехать наудачу, хотя вполне возможно, что гражданка Бубенченко уехала на дачу или вообще в отпуск. На звонок долго никто не открывал, Надежда переглянулась со своим спутником и покачала головой. Тот нажал кнопку еще раз. Наконец, когда Надежда уже вспоминала следующую фамилию из списка, за дверью послышались шаркающие шаги и скрипучий голос спросил невнятно, кто там.

– Эта квартира госпожи Бубенченко? – пропела Надежда.

 – Мы из фирмы «Ликофарм», хотели бы с ней поговорить.

– Она не может ни с кем говорить, она плохо себя чувствует, – ответили из-за двери.

Надежда мгновенно насторожилась.

– Она дома или в больнице? – закричала она.

– Дома, но никого не принимает! – последовал ответ.

Надежда рассердилась. Она терпеть не могла разговаривать через дверь, да еще тема такая щекотливая. И еще она не могла понять человека за дверью – уж если вступил в беседу, то следует все же двери открыть хотя бы на цепочку, если уж так боится.

Хотя Надежда не понимала, чего этот тип так опасается. Сейчас теплый летний не поздний вечер. Все окна открыты, люди все слышат. Маловероятно предположить, что именно в это время в дверь будут ломиться злоумышленники.

– Послушайте, нам очень нужно с ней поговорить! – Надежда решила быть настойчивой. – Неужели ей так плохо?

Она не могла понять, что происходит. Неужели В.Ю.