Маленькая хозяйка большой таверны

Попади эти документы в руки Клинков, головы в Арвейне полетят с таким размахом, словно у вас началась летняя жатва… И часть этих голов будет принадлежать тем, чьи имена сейчас вписаны в Золотую Книгу Титулов.

– Очень увлекательный рассказ, – похвалила его. Удостоверившись, что пальцы перестали дрожать, сделала еще один глоток кофе. – Но к чему мне обо всем этом знать? Для сказок на ночь еще слишком рано, господин Шерц! Да и рассказывать мне их станут совсем другие. К тому же свои деньги я никуда не вносила, а мое имя вместе с дочерью из того списка давно уже вычеркнули.

– Потому что ваш ключ открывает доступ к бесценному сокровищу, – заявил он, и я похолодела. Получалось, он обо всем знал!.. – Поверьте, я даже рад тому, что мне удалось его вам вернуть. Хранить у себя такую вещь довольно опасно, так что пусть он побудет у вас, моя прекрасная Лорейн! Уверен, у вас есть куда больше защитников, чем у одного старого, больного дерриканца…

Ломбардщик явно прибеднялся, и я не спешила ему верить. Мне казалось, что Шерц вел собственную игру.

Уверена, он ничего не делал просто так, заранее не подсчитав свою прибыль. И, отдавая мне ключ, он тоже ее подсчитал. Взвесил «за» и «против», после чего сделал ставку на… меня.

– А еще, что у вас хватит смелости разыскать это сокровище раньше, чем лорд Апарди разыщет вас!

На это моя рука все-таки дрогнула, и я чуть было не расплескала кофе.

Лорд Апарди, подумала я, это еще кто такой?! И почему он должен меня разыскивать?! И почему Лорейн ничего не слышала об этом человеке?

Кажется, Арни Бесколь упоминал о нем в нашем разговоре, а это значит, что тот самый Апарди был одним из Лилий.

– И вот еще, – добавил Шерц, – с сокровищами Лилий вам стоит поступить крайне благоразумно, не допуская ошибок. Потому что ошибки в этом случае могут привести к неприятным или, я бы даже сказал, к смертельным последствиям.

На секунду я закрыла глаза. Ну сколько можно меня пугать?!

– Что именно значит для вас благоразумно? – наконец, спросила у Шерца. – Вы же понимаете, что я не сказала вам «да». Наоборот, ответственно заявляю, – вернее, ответственно вру, – что я понятия не имею, о чем идет речь и где находится это самое сокровище, о котором вы так настойчиво твердите. Но будем считать, что разговор меня увлек, поэтому я хотела бы его продолжить.