Маленькая хозяйка большой таверны

 – Но тут вмешались Лилии и поставили все с ног на голову! Сделали слишком много зла и пролили слишком много крови. – Куда больше зла и куда больше крови, чем съехавший с катушек капрал Уилс. – Поэтому ты должен отомстить им, а не жалким, запутавшимся женщинам!..

Например, поискать, где прячется у Апарди душа, подумала я кровожадно. Да и есть ли она у него вообще?!

– Отомстить! – прохрипел он, явно вдохновленный моей речью, но затем снова задумался. – Но Лилии проиграли, – заявил мне. – Клинки же их разбили!

– Разбили, но не всех, – быстро отозвалась я.

 – Главные зачинщики уцелели и сейчас прячутся где-то в Виллерене. Поэтому я прошу у тебя… Вернее, я молю тебя о справедливости! Ради тебя, Тодд! Ради твоей Тины и всех невинных, которые полегли в гражданской войне. Ради меня, в конце-то концов, я молю тебя о помощи!

– Я хочу, чтобы ты их нашел. Обнаружил последнее гнездо Лилий и поступил с ними по справедливости. Или же, еще лучше, когда ты их найдешь, чтобы ты подал мне знак.

Но я тебе в этом помогу, Тодд! Дам тебе зацепку. Они похитили и держат в заложниках женщину… Хорошую женщину! Собираются ее убить, хотя она… Она – любящая жена и мать. Вот что у меня есть, – я показала капралу локон Эмилии. – И еще косынка, она надевала ее этим утром. Но если тебе нужно что-то еще…

Тут он расхохотался, потому что передо мной снова… Снова оказался другой человек!

На этот раз Тодд Уилс отступил на задний план, дав выйти Черному. Тому, с кем мы были одной крови, и тому, кто меня, признаюсь, пугал даже больше, чем неуловимый маньяк Виллерена.

– Значит, ты хочешь справедливости, Черная?! – выдохнул он. – Пришла ко мне ради этого?! Не побоялась…

Сделал ко мне шаг. Совсем небольшой, и от этого мне стало окончательно не по себе.

Но я совершила над собой усилие и осталась на месте.

– Хочу, – сказала ему. – И да, я пришла именно ради этого!

– Я чувствую не только твой страх, но и твою ложь, – возвестил он. – От тебя пахнет ложью, Черная! Но в твоих словах есть зерно истины.

 – Он уставился мне в глаза. – Хорошо, я сделаю то, о чем ты у меня просишь. Выполню это, хотя от справедливости для меня там ничего нет. Мне наплевать на то, что арвейнцы грызутся как собаки, убивая друг дружку. Меня это не касается.

– Но ты все-таки сделаешь то, о чем я у тебя прошу, – повторила я. – То есть за это ты захочешь что-то взамен?

– Ты права, – кивнул он. – Мы заключим с тобой сделку, Черная!

– Сделка!..