Маленькая хозяйка большой таверны

Приложил к носу, шумно втянул ночной воздух, после чего шагнул в темноту.

– Прощай, Черная! – донеслось до меня.

– Погоди, – очнулась я, – а как же знак?!

Но его уже нигде не было видно – он словно растворился в спящей ночной тишине Матросской улицы.

– Прощай, – отозвалась я, – кем бы ты ни был! И пусть Черные Боги будут на твоей стороне!

Вздохнула – раз, другой, – пытаясь собрать мысли воедино, думая о том, что мне тоже не помешает Их поддержка.

Наконец, я пришла в себя. Очнулась, принялась озираться, подумав, что мне стоит идти по следу Черного да поскорее.

– Лорейн, слава Богам, с тобой все в порядке! – выдохнул он с явным облегчением. – Он ушел?! Скажи мне, ушел?!

– Конечно же, он ушел, – отозвалась я.

– У тебя все получилось? Ты сделала то, что хотела?!

– Пока еще не знаю, – призналась ему. – Я не знаю, потому что ничего еще не закончилось. Наоборот, все только начинается!

Судя по всему, люди Апарди за нами не следили, иначе убийца бы их почувствовал и обязательно мне об этом доложил.

– Нам нужно поспешить, – сказала я брату. – Мы должны как можно скорее найти Эдварда!

Потому что найти Тодда Уилса не было никакой возможности. Я его упустила – хотя как можно было такого не упустить?! Убийца почти мгновенно растворился в ночной черноте Виллерена, и я понятия не имела, в какую сторону он пошел.

Но мне очень хотелось надеяться на то, что сейчас он вынюхивает в этой самой черноте запах Эмилии, по которому выйдет и на Апарди, после чего подаст мне знак.

– Лорейн, расскажи мне! – снова потребовал Артур.

– Я все расскажу тебе по дороге, – пообещала брату. – Да, мне кажется, первая часть моего сумасшедшего плана прошла успешно и мне удалось натравить одно чудовище на другое. Но я боюсь, что Тодд Уилс в одиночку может и не справиться, поэтому мы должны как можно скорее разыскать Эдварда и все ему рассказать!.

– Но где мы его найдем? Ты знаешь, где он живет?

– Не знаю, – покачала головой, – но это сейчас неважно. Он должен быть где-то на улицах Виллерена. Сам мне сказал, что станет руководить операцией, поэтому мы… Поэтому мы найдем его людей и у них спросим!

Тут я заметила, что Артур смотрит на меня с распахнутыми глазами и открытым ртом.

– Лорейн, что стало с твоим платьем?! – выдохнул брат.